ÅKERBRUKET. 421

myrutdikningar. Där framhålles, att i de socknar, där stör-
re områden sankmark blivit torrlagda, ha de klimatiska
förhållandena förbättrats och åkerbrukets avkastning i hög
grad ökats. I synnerhet märktes förändringen i Järna socken
i landskapets sydvästra del, där de stora myrmarkerna bli-
vit genomskurna utav avloppsdiken till en sammanräknad
sträcka av 8 mil. Fordom hade befolkningen till följd av
frostens härjningar varit hemsökt av ständig nöd och näs-
tan årligen behövt understöd, men nu kunde den även under
svåra frostår få största delen av sin spannmål mogen.
I Venjan, längre norrut, där också stora avdikningar före-
tagits, hade man före torrläggningsarbetena i nio år av
tio fått sin gröda skadad av frost. Numera inträffar detta
endast under sådana ogynnsamma år, då säden kommit så
sent i jorden, att den ej hunnit mogna i vanlig tid.

Ändå påtagligare är den förbättring, som klimatet i Norr-
land efter hand undergått, ju flere »frostnästen» man
iyckats torrlägga. Tack vare dylika åtgärder har sädes-
odlingen utbrett sig till trakter, där man fordom ej kunde
påräkna mogna grödor. Nästan år för år kan man följa
havrens och rågens framryckande mot norr.

Stora områden, som förr varit sjöbotten, kärr och myrar,
ha i våra dagar förvandlats till åkrar och ängar, vilka ge-
nom sin rikedom på multnande växt- och djurämnen ofta
överträffa traktens gamla åkerjord i bördighet. Det största
av alla sjösänkningsföretag i vårt land och ett av de största
i världen är Hjälmarens sänkning.

Hjälmaren har en gång varit en besvärlig och oregerlig
sjö, och ändå besvärligare voro de numera torrlagda båda
Kvismarsjöarna, som genom en å avbördade sitt vatten till
Hjälmaren. Etfter snösmältningen på våren och regnflö-
dena på hösten stego dessa sjöar ofta så, att milsvida fält
förvandlades till sankmarker. I det dyiga vattnet blev höet
illaluktande, ja nästan ruttet, så att kreaturen icke kunde
förmås att förtära det, såvida man icke rentav satte dem
på svältkur. Men det kunde också hända, att man icke
fick ett strå, därför att höstackarna flöto bort. På det
