402

EN VITTER STORHETSTID.

Sen växte vita vingar fort på dem i dödens ro;
de dömdes långt ifrån varann på skilda stjärnor bo.

Men på varandra tänkte de i blåa höjdens hem.
Omätlig låg en rymd av glans och solar mellan dem.
Tallösa världar, underverk av Skaparns visa hand,
sig bredde mellan Salami och Zulamit i brand.

Och då har Zulamit en kväll, av längtans makt förtärd,
begynt att bygga sig en bro av ljus från värld till värld;
och då har Salami som han från randen av sin sol
begynt att bygga, också hon, en bro från pol till pol.

I tusen år så byggde de med omotståndlig tro,

och så blev Vintergatan byggd, en strålig stjärnebro,
som famnar himlens högsta valv och zodiakens ban

och binder samman strand vid strand av rymdens ocean.

Förfäran grep keruberna; till Gud steg deras flykt:

”O Herre, se, vad Salami och Zulamit ha byggt!

Men Gud allsmäktig log, och klart ett sken sig vida spred:
”Vad kärlek i min värld har byggt, det river jag ej ned.”

Och Salami och Zulamit, när bryggan färdig var,

de sprungo i varandras famn — och strax en stjärna klar,
den klaraste på himlens valv, rann upp i deras spår,
som efter tusen år av sorg i blom ett hjärta slår.

Och allt, som på den dunkla jord har älskat ömt och glatt
och skildes åt av synd och sorg och kval och död och natt,
har det blott makt att bygga sig från värld till värld en bro,
var viss, det skall sin kärlek nå, dess längtan skall få ro.»

Och vad finns ej allt i de tre strofer, som bilda det lilla ly-
riska mästerverket »På Roines strand»s» med det beund-
ransvärda anslaget:

»Hjorden betar, och klockan klingar,
klockan klingar på Roines strand.
Svanen flyger med vita vingar,
flyger ensam vid molnets rand.
Vårens vindar i löven gå,

solen skiner, och sjön är blå.

Men jag sjunger min långa längtan,
sjunger ensam vid Roines strand.>

Ensamhetens vemod ute i Finlands ödevidder har i Topelius
fått sin varmt kännande tolk.

Barnens älsklingsförfattare har Topelius blivit som ingen
annan i Norden utom Hans Kristian Andersen. Hans »Läs-
ning för barn» har varit och förblir en favoritbok bland både
