258 OSCAR II:S TID.

och den slutade med att tyska regeringen skulle vara tack-
sam för att få veta, vad som kunde göras för att ”förebygga
en vidare utveckling av denna mot oss fientliga stämning?.
Vår regering svarade, att den svenska pressens franskvän-
liga hållning under kriget berodde på ridderlig medkänsla
med de besegrade men ej på någon fientlig stämning mot
Tyskland, och förklarade sig instämma i tyska regeringens
önskningar om ett bättre förhållande för framtiden. Med
detta svar var Bismarck klok nog att låta sig nöja.

Att verkligen skapa detta förbättrade förhållande till de
mäktiga grannarne i både söder och öster blev Oscar ITI:s
ingalunda lätta uppgift. Men tack vare sin obrottsliga neu-
tralitetspolitik och sina personliga insatser lyckades han allt-
mer förbättra stämningen mot oss både i Ryssland och i
Tyskland. Ett bakslag kom dock i början på 1900-talet i
samband med ryska regeringens brutala framfart mot Fin-
lands folk.

Ett uttryck för det förbättrade förhållandet mellan Sverige
och Tyskland var det äktenskap, som kronprins Gustav år 1881
ingick med prinsessan Viktoria av Baden, dotterdotter till
Vilhelm I, det nya tyska rikets förste kejsare, och dotter-
sons dotter till Gustav IV Adolf.

x +
+

En åtgärd, som i viss mån kunde sägas vara symbolisk
för Sveriges önskan att numera leva sitt liv i fred för stor-
politikens stormar och lockelser, var försäljningen av vår enda
koloni, den lilla ön S:t Barthélemy i Västindien.

Vi erinra oss, att Gustav III år 1784 fick ön som vängåva
av Ludvig XVL! Det innebar en utvidgning av Sveriges rike
med ungefär 20 kvkm., ett område av Lidingöns storlek, be-
bott av omkring 500 fria medborgare och 400 negerslavar.
Inbyggarne odlade bomull och något sockerrör samt idkade
fiske, boskapsskötsel och en smula kalkbränning. Franska
regeringen hade emellertid vid öns överlämnande klart för
sig, att inkomsterna av Ööns produktion aldrig kunde bli
tillräckliga att bestrida kostnaderna för kolonins underhåll.

1 Se bd. VII: sid. 309.
