64 SAMMANHÄNGANDE KAPITEL.

delse var början till de stora folkvandringarna. I början
av 400-talet lämnade emellertid västgoterna plötsligt sitt
nya område och bröto in i Italien, intogo och plundrade
Rom. Men snart lämnade västgoterna dessa trakter, tågade
över till Spanien och grundade där ett stort rike.

Östgoterna stannade däremot ännu nära ett år-
hundrade kvar vid Svarta havet. Alltjämt bevarade de sam-
bandet med sina stamfränder i Götaland. Såväl genom dem
som genom de goter, vilka stannat kvar i Weichsellandet, för-
medlades en livlig samfärdsel med handelsutbyte mellan
Söderns och Nordens länder. Den stora färdevägen var
Weichsel, dess biflod San och Dnjestr. På det viset fördes
redan från slutet av det andra århundradet e. Kr. åtskilligt
av den guldrikedom, goterna förvärvat från romerska riket,
upp till Norden. Men antagligen kom ännu mera hit i form
av sold till de nordiska krigare, som år efter år drogo ut —
»liksom bina ur kupam, för att tala med Jordanes — att
fylla de glesnade leden i den östgotiska hären och efter full-
gjord krigstjänst återvände hem. Det var nordbons längtan
till Söderns rikare och soligare nejder, hoppet att i främmande
länder vinna lyckan, som då, liksom i vår tid, ständigt drev
nya skaror ut på äventyrsfärd.

I Statens historiska museum förvaras en häpnadsväckan-
de rikedom av guldskatter från denna tid, vilka hittats i den
svenska jorden.! En del av smyckena, t. ex. de bd I: sid. 53 (50)
avbildade, äro dock säkert gjorda här, sannolikt av ned-
smälta österländska mynt. 400-talet är det guldrikaste sek-
let i Nordens fornhistoria.

Men mot århundradets slut avtar guldströmmen hastigt.
Förklaringen ligger dels i inbördesstrider i Norden,? dels däri,
att östgoterna då under ledning av sin ypperste konung,
Teoderik den store, bröto upp från sina boplatser
vid Svarta havet och, liksom fordom västgoterna, inträngde

1 Det största fyndet gjorde man år 1774 nära Trosa. Det bestod
av smycken, som vägde nära 12!/, kg. med ett metallvärde av 30,000
kr. Men tyvärr blev endast en ringa del av fyndet hembjuden åt
staten. Allt det övriga gick i smältdegeln. År 1904 gjordes vid Skövde
ett annat fynd, som inlöstes med 20,000 kr. I Västergötland och på
Öland har man hittat halsringar av guld från ?/, upp till 1 kg:s vikt.

2 Sid. :70:
