54 GUSTAV I1II:S LYCKLIGA TID.

Sprengtportens utomordentliga gåvor hade ännu länge bort
komma Sverige till godo, ty han var dock endast 47 år gammal.
Men det var hovets hala tiljor, som bragt honom på fall.
Hovlivets av intriger mättade luft var farlig för en av naturen
så misstänksam man. Själv kände han också vid sin utnämning
till gardeschef från första stund, att »hovlevnaden», såsom han
säger, »ej passade ihop med min smak för arbete, och att jag
dessutom saknade hos mig de talanger, som erfordrades för
en man uti en så lysande post i den stora världen. Jag gav
konungen därför tillkänna mitt bekymmer i den delen och
undanbad mig denna stora nåd, men herrn ansåg detta
såsom en blott modestie»! Gustav vidhöll sin åtgärd, ty
dels hoppades han, att den kraftfulle Sprengtporten skulle
rycka upp disciplinen inom det regemente, som borde tjäna
till föredöme för de andra, dels ville han på den viktiga
posten som chef för sina livtrupper ha en man, som visste
med sig, att hans egen existens berodde av att statsvälv-
ningens resultat bleve beståndande.

x

I ensamheten efter sitt avskedstagande gick Sprengtpor-
ten och bara grävde och grävde i sig själv och sitt för-
flutna liv. Allt bittrare blev han till sinnes, och bitter-
heten tärde på hans hälsa, som blivit rubbad genom en svår
blessyr i vänstra axeln, vilken han fått i pommerska kriget.
Det hade dröjt över ett år, innan den läktes, och sedan
gick den ideligen upp igen. Vid samma tillfälle hade han
också fått en nervchock, och som minne av vad han genom-
gått drogs han med hjärtlidande och spasmer. Han levde i
en ständig ångest för att hans hjärta skulle brista. Musik
var det enda, som förmådde döva hans plågor. En badresa,
som han företog till Aachen och Spa, förmådde icke hjälpa
för ett ont, som satt så djupt. Han återkom därifrån på
hösten 1774 sjuk till kropp och själ. Han bosatte sig på Bi-
skopsudden på Djurgården och levde där som enstöring,
ruvande över sin förfelade levnad. Konungen besökte honom
dock en och annan gång och försökte skingra hans dystra
tankar.

1 Blygsamhet.
