292 OSCAR II:S TID.

vi äro, desto mindre utsikter ha vi att en gång, då kampen
blossar upp på Europas kontinent, bli lämnade i fred, vilket
väl är allas vår hjärtligaste önskan.»

I vilken hög grad Axel Rappe tillvunnit sig sina motstån-
dares aktning framgår även av de ord, med vilka riksdagens
mest uppmärksammade talare, S. A. Hedin, inledde sin op-
position mot regeringens härordningsförslag. Så här uttalade
sig andra kammarens eljest så hänsynslöse »braständare»p:
»Jag skall till en början be att få göra en personlig bekän-
nelse. För första gången, så vitt jag vet, sedan jag intog min
plats i andra kammaren, har det nämligen för mig befunnits
svårt — så svårt, att jag knappast kan säga det — att mot
en person, med vilken jag oändligt gärna skulle helst velat
instämma, synas rikta anmärkningar, som gälla det förslag,
han kontrasignerat.» Efter de orden kunde förslagets öde
anses vara givet. Tack vare Boströms politiska manövrerings-
förmåga och Rappes stora anseende både som människa och
som militär gingo »de nittio dagarna» igenom.

Så hade Boström med Rappes hjälp fått försvarets kärra
upp ur dyn, vari den stått fast ända sedan 1860-talet.

é ;

1892 års härordningsreform var dock endast halvgjort
arbete. »De nittio dagarna» skapade inga fältdugliga trupper.
Under intryck av den fara, som kom oss närmare inpå livet
i och med ryska regeringens våldsåtgärder mot Finland, tog
1901 års riksdag steget fullt ut och löste härordningsfrågan
genom att avskaffa indelningsverket och bygga försvaret på
en ren värnpliktshär, med en övningstid av åtta månader
för infanteriet, ett år för specialvapnen och 10 månader för
flottans värnpliktige. År 1914, då ett länge väntat världskrig,
väldigare och fruktansvärdare än allt vad mänskligheten
någonsin upplevat, hotade även vår självständighet, enade
sig stridande partier inom svenska riksdagen om ett beslut
att öka övningstiden till omkring ett år.

x - x

Var vår armé vid 1800-talets mitt betänkligt efterbliven,
så var det ingalunda bättre ställt med flottan på den tiden.
Den bestod av ståtliga linjeskepp, fregatter och andra segel-
fartyg långt efter det att andra stater gått över till pansrade
