KARL GUSTAVS BARNDOMS- OCH UNGDOMSÅR. 553

pröva hans beständigheti. Tidvis sjönk han ned i förtvivlan
och kallade sig i förtroliga brev »den eländaste på jordem.
I sådana stunder gingo hans tankar mot att lämna Sverige
och i främmande land söka sin lycka.

I denna sinnesstämning söker han i flyktigare förbindelser
med kvinnor av lägre börd ersättning för vad han finner sig
ha förlorat. En frukt av ett dylikt förhållande, som han
hade med en rådmansdotter i Stockholm, blev krigaren
Gustav Carlson, som efter tapperhetsprov i franska och
svenska armén blev överste och greve och sedermera gick
i holländsk krigstjänst, där han avancerade till general.
Han dog barnlös på sitt slott i Holland.

I en tidpunkt, då 30-åriga kriget närmade sig sitt slut,
anträdde Karl Gustav återigen färden till svenska armén
i Tyskland, denna gång som dess överbefälhavare. Men
ovissheten i hans förhållande till Kristina pinade honom
och stryckte samman hans hjärta, så att han knappt kunde
andas», såsom han anförtror fadern i ett brev. I den pin-
samma ovissheten blandade sig också känslan av att vara
allmänt utpekad som drottningens försmådde friare.

När han efter krigets slut vände tillbaka till Sverige, kom
han i egenskap av tronföljare. Ett stort verksamhetsfält
skulle en gång öppna sig för honom. Men när? Som det nu
var, måste han overksam åse, hur landet styrdes mot fördär-
vet. Men gripa om statsrodret fick han inte för allt i världen,
ty då skulle han ju göra sig misstänkt. Tiga och bida — det
var hans lott. Sin mesta tid under dessa prövande år till-
bragte han på Öland, som Kristina givit honom i förläning.
»Jag skyr hovet som pestem, skriver han från Borgholm,
och han visade det i handling genom att blott göra ett par
tre flyktiga besök i Stockholm.

I saknad av ett större verksamhetsfält lade han ned myc-
ket arbete på att hjälpa upp sin ö ur dess lägervall. Ej mindre
än 300 hemman lågo öde i detta lilla landskap. Karl Gustav
uppmuntrade bönderna att taga itu med deras uppodling
och lånade dem pengar till inköp av både gårdar och
redskap samt utsäde. Men han nöjde sig icke med att åter
lägga gammal åkerjord under plogen, han företog också
betydande mossodlingar. Genom storartade byggnadsarbeten
