94 HATTARNE SOM FÖRSVARARE AV VÅRT OBEROENDE.

slint, och med fullt fog kunde generalguvernören försäkra
sin regering om finnarnes oföränderliga trohet och tillgivenhet.

x

Straffdomarna över Wijkman och hans medhjälpare både
injagade skräck och retade upp stämningen mot Ryssland
ända därhän, att man tillskrev ryska illdåd de mordbrands-
anläggningar, varmed Stockholm flere gånger hemsöktes
på försommaren 1751. Det började den 8 juni i en av de
gränder, som från Drottninggatan ledde ned till Klara sjö,
och stormen drev lågorna vidare med en förfärande hastig-
het. Mitt i förvirringen kom ett nytt olycksbud: elden var lös
på Södermalm — och kort därpå ett tredje: elden var lös på
Ladugårdslandet. Nya rökmoln vältrade fram, och ett regn
av gnistor och bränder yrde över staden.

Nu höjdes rop om mordbrand och anslag mot Adolf Fredrik.

Hela Stockholm var på benen och folk av alla stånd och
klasser deltogo i arbetet på att hejda det rasande elementet.
Man rev eller bröt ned hus i eldens väg. Bland andra fri-
villiga syntes Tessin, arbetsklädd och våt, med yxa i hand, och
en annan rådsherre. När man slutligen lyckades bli herre
över elden, såg det hemskt ut. Klara kyrka hade brunnit,
och längs Drottninggatan syntes nästan bara svarta ruiner
och grushögar. Flere tusen människor voro husvilla. Men
kanske ändå hemskare var det, att ingen kände sig säker för
nya mordbrandsanläggningar.

Farhågorna visade sig alltför berättigade. På morgonen
den 10 juni hördes klockornas dova klämtningar ånyo: det
brann åter igen på Ladugårdslandet, men nu i ett annat
kvarter. Först sedan flere hus ödelagts, lyckades man bli
herre över elden.

Ännu samma dag och ett par dagar senare yppades nya
eldsvådetillbud. En dov ängslan lade sig över alla sinnen.
»Det förskräckligaste», skriver Tessin till sin hustru den 17
juni, sär att veta, att allt detta är verk av några mordbrännare,
som begagna sig av ett fosforiskt ämne, vilket antändes, så
snart det kommer i luften. Man har tagit ett stort antal
i fängsligt förvar; och vi få se, varthän detta leder oss. Hela
hovet är sedan i dag på morgonen inflyttat tillbaka i staden?

! Från Ulriksdal.
