668 POLITISKA FÖRHÅLLANDEN PÅ GUSTAF V:S TID.

Detta steg togs dock med stor tvekan och under farhågor för
att lantbrukarne dels skulle använda brödsäden till ut-
fodring, eftersom det var brist på kraftfoder, dels hålla
på sina inneliggande förråd av brödsäd i förväntan på att
regeringen dymedelst skulle tvingas att höja maximipriset.
Detta måste i sin tur leda till en osympatisk smyghandel med
högre priser än de lagliga.

Det skulle också visa sig, att farhågorna varit allt annat
än grundlösa. Man får på det ekonomiska området vara
försiktig, så att man »ej botar ont med värre». Det duger
ej att tillgripa starka åtgärder bara därför att de äro starka.

Emellertid framträdde maximiprisernas avigsidor ej så
starkt i början, då det ännu ej hunnit bli alltför ont om
förnödenheter. Därför gingo vederbörande vidare på den
inslagna vägen och satte maximipris även på vete. Den
otillräckliga tillgången på socker föranledde en så hänsyns-
lös spekulation med högt uppskruvade priser, att folkopi-
nionen framtvang maximipris även på denna vara. Samma
åtgärd vidtogs med potatismjöl, som likaledes utsatts för
en abnorm prisstegring, vilken gått ut även över den därav
tillverkade pressjästen. Även för smör, ost och ärter be-
stämdes med tiden maximipris.

Smörpolitiken sköttes emellertid så oskickligt, att alla lagly-
diga medborgare straffades med svält med därav härrörande
minskad arbetskraft och ökad mottaglighet för allehanda
sjukdomar, särskilt den under krigsåren härjande spanska
sjukan. Saken var nämligen den, att maximipriset bestämdes
till ett så orimligt lågt belopp — 3 kr. pr kg.! — att smör
ej kunde utan förlust framställas till det priset i en tid, då
foderpriser och andra omkostnader voro så höga. Bönderna
föredrogo därför att behålla sin mjölk själva i stället för att
köra den till mejerierna, kärnade smör av grädden och an-
vände skummjölken till utfodring, och så försvann smöret
från den legitima marknaden. De som ej ville svälta, måste
köpa sitt smör till oskäliga priser av kringsmygande jobbare,
som i hemlighet köpte upp varan av bönderna, eller också
måste de själva ge sig ut på landsbygden med järnväg eller
ångbåt, gå ur stuga i stuga och schackra sig till en smörbit

1 Det höjdes sedan — när det var för sent.
