66 GUSTAV III:S LYCKLIGA TID.

rorna föllo i pris på produktionsorten men fördyrades i Euro-
pa. Mest steg dock vinsten på frakthandeln, vars avkast-
ning fördubblades.

Neutralitetsvakten gav också svenska flottans befäl och
manskap en nyttig utbildning, och man fick tillfälle att un-
der mera krävande förhållanden än vanligt avprova nya
fartygstyper. Hur väl allt detta behövdes, framlyser av
hertig Karls brev till Scheffer, däri han beklagade sig över
skeppens ojämnhet samt officerarnes och manskapets brist på
sjövana. Han tackade Gud för att vi hade fred. Hade man
nu haft med fienden att göra, skulle det ha blivit ett ömkligt
skådespel. Men man kunde ej begära mycket av en ovan
chef, som skulle kommendera en uti 20 års tid i linda liggande
flotta utan praktik». Befälet var till den grad oövat, att det
fanns fartygschefer, som knappast varit till sjös på tjugu
år; och flottans folk hade genom stillaliggande under den
långvariga freden blivit ovant vid faror och förlorat förmågan
att uppträda lugnt vid kritiska tillfällen.

Genom Gustav III:s och Scheffers fasta och bestämda
uppträdande till skydd för humanitetens och folkrättens
grundsatser växte också Sveriges politiska anseende, och
en ej mindre fördel för vårt land var det att ha kommit på
bättre fot med sina grannar, medan det på samma gång fått
tillfälle att göra sin gamle bundsförvant Frankrike en åter-
tjänst. Frankrike hade också från början drivit på Sverige
att arbeta för ett neutralitetsförbund, som kunde i någon
mån lägga hämsko på Englands rörelsefrihet.

Det förbättrade förhållandet mellan Sverige och Ryssland
avspeglade sig särskilt däri, att den mot vårt land hatfulle
Simolin blev hemkallad och fick till efterträdare den hov-
samme Musin-Puschkin, med vilken man var mycket
nöjd vid svenska hovet.

Kronan på Sveriges neutralitetspolitik var den handels-
traktat, som Sverige på våren 1783 — i samma veva som
fredsslutet — ingick med den unga nordamerikanska repu-
bliken. Så blev Sverige den första neutrala makt, som knöt
officiella förbindelser med Förenta staterna. Förhandling-
