SKOGSBRUKET. 455

Det är en förening av flere gynnsamma naturförhållan-
den, som ställer Sverige i främsta ledet bland de länder, vil-
ka exportera trävaror. Det är ej blott rik tillgång på
virke utan även det svenska trävirkets kärnfullhet och
kvistfrihet, vilken gör det särskilt användbart för snickeri-
arbeten. I gynnsam riktning inverkar också vår rikedom
på vattendrag, lämpliga för flottning, våra utmärkta trans-
portmöjligheter även om vintern, tack vare snötäcket och
de tillfrusna sjöarna och mossarna, samt slutligen våra många
goda hamnar.

Vilket väldigt arbete de norrländska älvarna utföra i
skogsbrukets tjänst framgår därav, att våra statsbanors
hela järnvägspark knappt skulle räcka till att ombesörja
enbart denna transport. Flottningslederna ha en samman-
lagd längd av 2,600 mil. Kostnaderna för deras iordning-
ställande allt ifrån mitten av 1800-talet ha uppskattats
till omkring 150 millioner kronor. De årliga drift- och under-
hållskostnaderna gå till 7!/2 millioner kr.

Vattentransporten anses förbättra virkets kvalitet. Det
erhåller nämligen därigenom en jämnare färg och anses ha
mindre benägenhet att slå sig samt bli lättare att arbeta
än sådant virke, som försågas omedelbart efter trädens
fällning.

Den källa till välstånd, som vårt folk äger i sina skogar,
hur har den ej blivit missbrukad, vanvårdad! Hänsynslöst
har man skövlat skogen, fullmogen och späd, rubb och stubb
utan tanke på att sörja för återväxten. Man har levat för
dagen, som om ingen framtid funnes. Det har beräknats,
att vi årligen avverka av våra skogar nära 8 Z mer än den
årliga tillväxten, vilken uppskattas till 35 millioner kubik-
meter. Våra kala berg, våra ödsliga ijungmarker, som en
gång varit prydda med skog, bära vittne om hur människan
kKan förstöra naturen. Nära en fjärdedel av Sveriges land
har från att vara skogbärande förvandlats till ödemarker.

Uppe på bergssluttningarna ha andra förstörande krafter
fortsatt, vad människan begynt. När skogen skövlats, so-
pades myllan bort från berghällarna av regnflöden och blåst,
