OLOF DALIN. 233

Dikten gav också anledning till att Dalin grep sig an med
ett vida större historiskt arbete. År 1743 föreslog nämligen
sekreta utskottet, ait han måtte få i uppdrag att skriva något
nytt verk i svenska historien. Så tillkom hans »Svea rikes
historia», den första populära skildringen av våra hävder.
Dalins ovanliga förmåga som berättare röjer sig även här,
och tack vare den lyckades han väcka ett helt annat intresse
hos svenska folket för dess öden, än vad någon föregående
historieskrivare förmått. Så har Dalin, som Fryxell säger,
pflyttat historien från bokhyllan in i svenskarnes hjärtan».

Dalins förtjänster som historisk författare inskränka sig
dock icke till själva stilen och framställningssättet; hans
Svea rikes historia betecknar även ett stort steg framåt i
vetenskapligt hänseende. Han riktar nämligen här ett dråp-
slag mot det slag av patriotisk historieskrivning, som i vårt
liksom i andra länder utsmyckade nationens forntid med
fabelaktiga sägner. I Sverige var det Rudbeckianismen,
som skapade dylika fantasifoster med svenska regentlängder
alltifrån Noaks son Magog och i yverboren patriotism vwille
göra Sverige till folkens urhem. I stället satte Dalin nu det
sunda förnuftet till doms även över vårt folks hävder. Med
Dalin börjar, kan man säga, den moderna svenska historie-
skrivningen, i vissa hänseenden åtminstone.

I avseende på källforskning och kritik av källorna till
Sveriges historia har dock Dalins samtida Sven Lager-
bring en vida större betydelse. Han är den egentlige ban-
brytaren på den kritiska hävdaforskningens område i
vårt land. Han är den förste, som grundligt undersöker de
olika källornas trovärdighet, och som i detta hänseende
genomför en strängt vetenskaplig metod. Att finna sanningen
är historieskrivarens förnämsta plikt. »Sanning är historiens
livs, säger Lagerbring.

Så kan det sägas, att Lagerbring är banbrytaren som
historisk forskare, såsom vetenskapsman, Dalin däremot
som hävdatecknare, såsom vitter författare. Båda till-
sammans representera ett väldigt framsteg inom den histo-
riska vetenskapen.

Redan förut hade Dalin gått illa åt Rudbeckianerna,
framför allt den objälpligt fanatiske lärdomspedanten Björ-
