250 SAMMANHÄNGANDE KAPITEL.

ständigt saknar politiska grundsatser, allmänanda och rätts-
känsla?»

En annan i hög grad bidragande faktor till den höga pro-
centen av brott i Sverige fann Laing i svenskarnes begiven-
het på brännvin. De bäst underrättade sagesmän, som Laing
vänt sig till, hade upplyst honom om att tre fjärdedelar av
dessa brott begås under rusets inflytande. Dryckenskapen
är tyvärr svenskarnes skötesynd, och brännvinet förstör
hälsan, såväl fysiskt som moraliskt. Största skulden för det
allmänt utbredda superiet bär skjutsningsskyldigheten, som
vänjer folk redan i barndomen vid att hålla till i värdshus
och på landsvägar.

Dryckenskapen är dock enligt Laings åsikt blott en
bidragande orsak till svenskarnes låga moral — huvud-
orsaken är »ett dåligt styrelsesätt, en dålig lagstiftning och
dåliga sociala anordningar».

Förra delen av detta påstående sammanhänger nog med
att Laing kom till Stockholm mitt under de Crusenstolpska
kravallerna, och myndigheternas oförmåga — eller ovillig-
het? — att upprätthålla ordningen gjorde ett bedrövligt in-
tryck på främlingen.

Den förkärlek för norska förhållanden, som Laing i egen-
skap av utpräglad demokrat lade i dagen, tog sig även poli-
tiska uttryck. Han fördömde Karl Johans och hans stats-
råds sätt att utöva makten och särskilt deras behandling av
norrmännen. Laing gjorde t. o. m. gällande, att Norges
skilsmässa från Sverige var ett europeiskt intresse — i alla
händelser är att märka, att det låg i Storbritanniens
intresse, därför att norrmännen i sådant fall skulle få gå sina
egna vägar, oberoende av Karl Johans sympatier för Ryss-
land, och således bli att påräkna för England som bunds-
förvanter mot Ryssland.

Laings tvärsäkra fördömande av den svensk-norska unio-
nen, av samhällsförhållandena i vårt land och hans brist på
urskillning vid begagnandet av statistiskt material föranledde
Sveriges och Norges minister i London, Magnus Björnstjerna,
att författa en skarp vederläggning av hans för Sverige ned-
sättande påståenden. Det var lätt för Björnstjerna att
gendriva Laings påståenden genom att påvisa hans ansvars-
