450 SOLEN GÅR NED I ÄSKMOLN.

emigranterna i det syftet, att han själv måtte bli chet
för den europeiska ligan och Österrikes avundsjuka och makt-
lystna planer korsas.

Det egentliga målet för Gustavs korstågsplaner var icke
så mycket att Ludvig XVI återinsattes i makten, som att
»revolutionens vidunder krossades och dess samhällsupp-
lösande grundsatser utrotades. Sedan kunde det göra det-
samma, om Ludvig XVI eller någon fransk prins komme att
intaga tronen. Gustav saknade alldeles blick för att revo-
lutionen för största delen av Frankrikes folk var en befrielse
ur sekellångt förtryck och kändes som gryningen till en ny
och bättre dag.

Gustav arbetade emellertid av alla krafter på att vinna
Europas furstar för sin stora korstågsplan. Vad blev då
resultatet av alla de underhandlingar, han satte i gång?
Jo en del smickrande skrivelser och just ingenting mer. Man
tyckte, att Gustavs pretentioner på att leda företaget smakade
bra mycket av teater. Till det möte, där kejsaren av Öster-
rike och konungen av Preussen dryftade frågan, blev han ej
ens inbjuden att vara med.

Då ville Gustav med endast svenska och ryska trupper
göra en landstigning i Normandie, där befolkningen ansågs
rojalistisk, samla omkring sig de fransmän, som voro kunga-
huset tillgivna, och tåga mot Paris. Även denna plan låtsa-
des Katarina gynna och gav honom förhoppningar om under-
stöd — men hon aktade sig för att ge några bindande löften.
I alla händelser fann hon snart, att det var för sent på året för
en dylik expedition, varför den måste uppskjutas till våren.

Men när våren kom, fanns ej kung Gustav mer.

x x
x

Aldrig hade Gustav så som mot slutet av sin bana varit
fylld av äventyrliga projekt. En av de planer, som livligast
sysselsatte hans oroliga ande, var att förvärva Polens krona.
Genom sin minister i Varsjava, Lars von Engeström, stod
han i livlig förbindelse med det polska självständighetspar-
tiet och underblåste »patrioternas» hat mot Ryssland. Men
det behövdes ej mer än ett löst yttrande av en rysk minister,
att Katarina hellre skulle se Gustav än kurfursten av Sachsen
på Polens tron, för att han skulle intagas av förhoppningar,
