GÖTISKA FÖRBUNDET. 285

de syftade båda till att ingjuta ny kraft hos »de gamle götersa
förvekligade ättlingar. Hur betecknande för honom är icke,
att han gav sina barn »götiska» smeknamnl! Sin äldsta dotter
kallade han »Valkyriam», och en av sönerna, som hade rött
hår, fick heta »Gyllenborst».

Ling var född i en av det magra, steniga Smålands vildaste
nejder. I likhet med så många andra av Sveriges stormän
var han prästson. Hans farfars far var en kärnkarl, som sades
ha levat i etthundrafem år och haft sjutton söner samt två
döttrar. På mödernet härstammade han från Olof Rudbeck.
Så nog hade han »yverboret» påbrål — Tidigt förlorade han
både far och mor, fick reda sig på egen hand, fick svälta och
slita ont. Under växlande öden lyckades han emellertid
nödtorftigt försörja sig med privatlektioner och översättningar.
Så kom han till Köpenhamn. Där tog han starkt intryck av
den fosterländska rörelse, som de unga skalderna Oehlen-
schläger, Grundtvig och andra män väckte till liv. Deras
diktning förde Ling in på »det fornnordiska».

Hans hälsa var av naturen svag — modern hade dött i
lungsot. För att stärka sin kropp började han nu i Köpen-
hamn att fäkta och gymnastisera med den iver, som var
honom egen. Och med tiden förvandlades den klene ynglingen
till en atlet i siyrka. Hans nyväckta intresse för gymnasti-
ken och för Nordens forntid sammansmälte småningom i den
fosterländska önskan att dana ett till kropp och själ sunt
svenskt släkte.

Som nyutnämnd fäktmästare vid Lunds universitet började
han sitt livsverk. Han hade iakttagit på sig själv, att sjuk-
domar, såsom förkylning och reumatism, kunde hävas och
— ännu bättre — förekommas genom kroppsrörelse. Det
bragte honom på tanken att studera kroppens byggnad. På
det sättet kom han underfund med hur olika slags rörelser
inverka på organismen. Han gav med andra ord gymnastiken
en vetenskaplig grundval. På denna grundval byggde
han sedan upp ett ståtligt system av gymnastiska övningar,
ordnade i grupper alltefter deras olika inverkan på organismen.
Med enkla medel uppnår hans gymnastik stora verkningar.
Att åstadkomma något sådant är ju en av de största bland
alla konster. Och till en verklig konst har Ling upphöjt
gymnastiken. Liksom bildhuggaren på sin ateljé formar en
