SAMUEL LAING. 247

klätt, bor bra, om ock trångt, ser friskt ut och är nöjt med
sin lott. Att det inte finns så mycket reda pengarilandet,
beror huvudsakligen på att den jordbrukande befolkningen
inte behöver köpa så mycket utan förstår att själv tillgodose
sina olika behov.

Vad som däremot är beklagligt med svenskarne är de lägre
samhällsklassernas begivenhet på dryckenskap. »Kommer
man efter middagen in på en gästgivargård, så skall man nä-
stan alltid finna, att både hållkarlen och de andra närvaran-
de bönderna tagit för mycket till bästa. Men ändå slipper
man höra det larm och stoj, varigenom ett sällskap druckna
tyska bönder redan på långt håll röjer sin närvaro. Även
i berusat tillstånd tycktes mig svensken icke förneka den
godmodighet, som är honom egen.»

+ +

Den skotske författaren

Samuel Laing,

en man med utpräglat sociologiska och nationalekonomiska
intressen, reste under åren 1834—36 omkring i Norge och
besökte på sommaren 1838 vårt land för att göra jämförelser
mellan samhällsförhållanden och folkliv i de bägge grann-
rikena. Det må först som sist sägas, att de icke utföllo
till svenskarnes förmån. Yttersta orsaken var Laings dok-
trinärt demokratiska samhällsåskådning. Hans skildring av
färden genom Sverige är en underlig blandning av vackra
vitsord och fullständigt underkännande.

När Laing från Norge kom in i Värmland, fick han det
intrycket, att fastän landet här var bättre lottat av naturen,
så verkade den lägre befolkningen fattigare än i Norge och
hade det mindre trivsamt i sina omålade stugor än norr-
männen i sina målade och smakfullt pyntade. Detta intryck
av fattigdom och låg levnadsstandard följde honom genom
andra landskap ända upp till Norrland. Där fann han en
befolkning, som både hade bättre bostäder och över huvud
taget levde på en högre nivå.
