172 KARL XV:S GLADA DAGAR,

Svenska folket. Huru mycken lysande okunnighet, huru
många glosor och verser ur Virgilius, Esaias Tegnér, Hora-
tius, Homer! När någon yttrade ett förståndigt ord, blev
han nedtystad. Känslosträngar värderades mest. Gamla
ruinerade regementsofficerare lade upp sig som oxar på
slaktbänken, erbjödo sina hjärtan på fosterlandets altare,
förbannade sig på att fosterlandet skulle störta samman
med dem. Gamla syndare blevo religiösa på nytt, och bitar
ur Gamla och Nya testamentet haglade. Somliga svepte sig i
svenska riksbaneret och föllo framstupa med 25 dolkstyng
framför lantmarskalken. Andra kastade sig på knä och
gjorde bön vid Karl XII:s stövlar. Men de allra mest
patriotiska framröto sin passionerade kärlek till tosterlandet
som älgar i brunsttiden. Den som hörde allt detta, kunde i
sanning göra sig den obesvarade frågan: ”Tro de på vad de
säga? eller äro de besattal — De voro nog besatta, ty det
blir människan, då hennes heligaste intressen sättas på spel:

de egna.s
&

Den 7 december var debatten på riddarhuset siutad. Om-
röstningen skulle visa, om ridderskapet och adeln ville på
fosterlandets altare offra sina privilegier. Med andlös spän-
ning följdes uppläsningen av röstsedlarna. Det visade sig,
att De Geers förslag segrat med 361 röster mot 294.

Det var en av åhörarne på riddarhusläktaren, som först
kunde från riddarhusets trappa för den otåligt bidande män-
niskomängden förkunna reformens seger. Men det höll på
att stå honom dyrt. I ren förtjusning var folket nära att
slita honom i stycken. Tvärs över Riddarhustorget kom
han men utan att beröra marken med sin fot, ty från hand
till hand, över huvud vid huvud av ursinnigt hurrande män-
niskor langades han fram.

En medlem av bondeståndet berättar om hur han bragte
det glada budskapet vidare till Smålandsprosten och menings-
fränden Moberger, som då hade två andra frisinnade präst-
män hos sig. Glädjen hos de två prästmännen och bonden
tog sig en avledare bland annat i en animerad ringdans
kring bordet.

När Karl XV på kvällen skulle åka från teatern till slottet,
ville folket spänna hästarna från hans vagn och draga honom
