HÄLLRISTNINGARNAS GÅTA. 47

Allt vad som hittills anförts om hällristningsproblemet
utgår från antagandet, att bergtavlorna haft religiös be-
tydelse — något varom man numera allmänt är ense —, samt
att de tjänat de levandes syften. Men i en del fall
ha dylika bilder påtagligen ristats för de dödas skull.
Man har nämligen funnit figurer av liknande slag som häll-
ristningarna på insidan av väggstenarna till ett tjugutal
gravkamrar från bronsåldern i Skåne, Södermanland och på
olika platser i Norge. Den märkligaste av dessa gravar är
en, som upptäckts vid fiskeläget Kivik, halvannan mil norr
om Simrishamn. Inne i ett väldigt stenröse med 70 meters
diameter ligger själva gravkammaren med väggbilder utan
motstycke i hela Europa. Framför allt äro de av oskatt-
bart värde för den religionshistoriska forskningen. De erinra
livligt om vissa egyptiska gravmålningar. En del av dem
återge utan tvivel scener ur begravningsritualet. Här finnas
bl. a. hela offerscener framställda med så dramatisk åskåd-
lighet, att vi få en verkligt levande föreställning om en
dylik ceremoni med dess processioner, dans och musik under
den äldre bronsåldern.

De skeppsbilder, som förekomma på gravhällar, äro tro-
ligen att uppfatta som de farkoster, på vilka de hädan-
gångna skulle färdas till en annan värld. De vittna då om
den högre uppfattning av tillvaron efter döden, som in-
träder i och med att de stora stenkamrarna ersättas med
brandgravar. Bland flere folk har den tron varit gängse,
att själen i dödsögonblicket lämnar kroppen för att över
ett hav eller en flod färdas bort till de dödas land. Det
är denna uppfattning, som i Österlandet lämnat spår efter
sig i myten om de lycksaligas öar. 1I egyptiska bildframställ-
ningar på gravföremål spelar skeppet också en stor roll så-
som symbol för själens färd till »andra sidan».

&

Hällristningsproblemets lösning beror i hög grad på
tydningen av de ristningar, som sannolikt äro de äldsta,
nämligen de små skålformiga fördjupningar, som så ofta
förekomma både på gravar från stenåldern och på ristnings-
hällar. Man ser dem strax nedom mitten av illustr. sid. 35.
