SVEN HEDIN. 383

stilla vakar natten ensam över ödemarken. Runt omkring
på alla håll utbreder sig ett kaos av obesvarade frågor och
olösta gåtor. Långt bort i söder anar man Himalajas kam
och längre bort Indien med sina kvava djungler. I den fjär-
ran västern insnärja sig våra tibetanska berg i Pamirs hög-
land, och då solen går upp hos oss, har hon redan gjutit
sina morgonstrålar över Mittens rike. Förgäves spanar
jag efter en eld eller spåret av en människa. Jag har uppnått
en obebodd och obeboelig del av jorden. Jag känner mig
försvinna som ett stoftgrand på dess omätliga yta och tror
mig förnimma, huru planeten med svindlande fart fortsätter
sin rastlösa rullning bort genom rymden.»

» +

Män, sådana som Adolf Nordenskiöld och Sven Hedin,
skola i alla tider stå som föredömen i svensk dådkraft, en
kraft, som ej slås ned av någon motgång. »Du skall få se,
att det reder sig nog», var det ord, som den modfällde ofta
fick höra av Nordenskiöld, när det såg som mest hopplöst ut.
Denna bergfasta tillförsikt gjorde, att just han ofta fann
utvägar, där andra misströstade. Samma virke är det i Hedin.
Han berättar om ett livsfarligt äventyr på en av Tibets
sjöar, då hans lilla tygbåt hjälplöst slungades av och an
mellan de rasande vågorna. »Vid sådana tillfällen», säger
han, »kommer över mig ett lugn, som icke är av denna världen.
Jag kände så fast, att jag icke ville drunkna i detta vatten.»
— Det är en sådan vilja, som bär genom stormen, det är
en sådan vilja till livet, som bärgar folken över historiens
ocean.

Men i de vilda nejder, där Sven Hedin färdats, räcker
det inte med att kunna tas med naturkrafterna — det gäller
även att handskas med människorna på det rätta sättet.
Med överlägsen skicklighet har Sven Hedin också vid
kritiska tillfällen förstått lotsa sig fram mellan de diplo-
matiska intriger, varigenom man försökt sätta p för den obe-
kväme och nyfikne främlingens färder i Tibet. Tack vare
sin fasthet har han mitt ibland kinesiska, tibetanska, ryska
och brittiska intressen förmått klara sina egna. Aldrig ett
