274 HUR VÅRT FOLK FICK KRAFTER ATT BÄRA KRIGSBÖRDORNA.

stiernas högsta ledning. Resultatet blev ett helt nät av för
sin tid präktiga vägar. Då grävdes även kanaler. Stora
planer uppgjordes att genom ett sammanhängande kanal-
system förbinda Sveriges alla vattendrag med varandra och
för världshandeln öppna en inre vattenväg mellan Östersjön
och Nordsjön. Redan nu var det tal om att genom en
vattenväg mellan Mälaren, Hjälmaren, Vänern och Göta älv
åstadkomma en inre farled mellan Stockholm och Göteborg,
ett projekt som först i våra dagar åter dykt upp. Holländarne,
vilka vid denna tid voro angelägna om att kväsa Danmark,
avsände år 1640 en beskickning, som inför Axel Oxen-
stierna anvisade ett dylikt kanalsystem såsom en utväg att
göra sig oberoende av Danmark. Men detta projekt tyckte
danskarne var »et selsomt og latterligt Middeb, såsom his-
torieskrivaren Holberg uttrycker sig, »et Project, som ingen
kunde falde paa uden de, der ingen Kundskab have om
Jorden men allene om Havet og derfor kunde v&ere beqvem-
mere til at agere Piloter og Styrm&end end Ambassadeurs».

Förberedande undersökningar sattes emellertid i gång i stor
skala, och byggmästare samt arbetsfolk inkallades från Hol-
land. Men landets krafter räckte icke till för så stora
företag. Bland dem, som bragtes till utförande, märkas i
första rummet Hjälmare kanal samt slussen vid Söder-
ström i Stockholm. Hjälmare kanal var dock ännu så
grund, att större fartyg måste på vissa sträckor vindas
fram över rullar. Och. då den ej hölls ordentligt vid makt,
blev den med tiden så igengrundad, att vid 1600-talets
slut blott sådana farkoster, som ej voro mer än 1!/2 fot
djupgående, kunde komma fram genom den i dess helhet.

Vårt land får postverk och tidningar.

Postverkets tillkomst var ävenledes förmyndarregeringens
förtjänst. Vår första allmänna postordning, som är av år
1636, föreskriver: »Först skall på varje två eller högst tre
mil, efter som vägarne och lägenheten är till, sättas en ed-
svuren bonde eller postiljon, helst den som läsa och skriva
kan, vilken ock måste hava två drängar sig till hjälp och,
så snart han hörer av den ankommande posten blåsas i post-
hornet, gör sig färdig till att strax anamma breven av honom
