186 LANDSFADERN.

Vasakonungarne mer och mer. De använde även krigs-
fångar, som med block om foten fingo bryta malm. Or-
saken till att tvångsarbete allt mer måste användas var
framför allt den, att ett oklokt brytningssätt gjort faran
för gruvras allt större.

Om ett rätt rymligt samvete beträffande statsinkomster
vittnar Gustav Vasas påbud, att »lösa kvinnor, som lågo
där vid berget på deras skalkhet och onda leverne»>, skulle
betala 2 öre i veckan till konungen.

Efter Gustav I:s tid gick gruvan starkt tillbaka. Det
klagades ideligen över ras, över att vattnet i gruvorna steg,
och att dessa ej ens lämnade !/s så mycket silver som förr.

o x
x

Bland Gustav Vasas skrivelser angående koppargruvorna
må anföras följande till menige man vid Åtvidaberg i Öster-
götland: »I haven utan tvivel förnummit, hurulunda för
någre år sedan vid Åtvidaberg en mäktig, skön koppar-
brukning på färde varit haver, av vilken edre förfäder och
I alle eder gode näring och bärgning bekommit haven och ännu
därav väl bekomma kunden. Så kunne Vi icke tillstädja, att
sådana kronans berg skola i öde ligga, eder själve så väl som
Sveriges krona till en stor avsaknad och märkelig skada.»

Därför bjuder han dem att åter upptaga gruvorna. De
kunde därvid räkna på konungens hjälp »med råd och dåds.
Detta skedde också år 1552.

k x
&

Framför allt arbetade dock landsfadern på att förbättra
järnhanteringen. Han inkallade tyska smeder, som in-
förde stångjärnssmide, och sökte övertala allmogen att
övergå från det gamla osmundssmidet! till detta mera lö-
nande arbetssätt. »Kunnen I smida edert järn i stänger»,
skriver han en gång, »haven I dubbelt större gagn därav än
av det osmundsjärn, I plägen hugga.» Sig själv till nytta
och allmogen till föredöme anlade han hammarsmedjor,
i vilka stångjärn smiddes. Men sådana anläggningar skulle
göras med urskillning, såsom konungen lät en fogde i Öster-
götland förstå i följande skrivelse: »Du giver ock till känna,

! Osmundsjärnet åstadkoms genom en enkel smältning, höggs i
mindre stycken av föreskriven vikt och såldes i fat.
