124 SAMMANHÄNGANDE KAPITEL.

Nordenskjölds efterkommande voro liksom fadern av kraf-
tigt virke. Den gamle amiralen själv avled 1832 vid 85 års
ålder. Av hans söner blev en 96 år, tre blevo 85 år och en
mer än 80 år. Antalet sonbarn till Otto Henrik Norden-
skjöld uppgick till ett 40-tal. För närvarande finns det om-
kring 300 personer, som härstamma från »gamle amiralen».!

Axel von Fersen och Marie Antoinette.
Sid. 448 sista st. — 449 st. 4.

Fersens dagboksanteckningar, sedda i samband med en
del privatbrev, lämna näppeligen rum för något tvivel på att
han var Marie Antoinettes stora kärlek. För hennes skull
avvisade han det ena lysande giftermålsanbudet efter det
andra. »Den enda kvinna, som jag ville äga, den enda som
verkligt älskar mig, kan jag ej få tillhöra», skrev han till
sin syster Sofie Piper, »och därför vill jag ej binda mig vid
någon.» Av hans många erotiska förbindelser med andra
kvinnor var blott en något mer än ett sinnesrus.

Men då skvallret vid franska hovet blev alltför beskäftigt
kring honom och Marie Antoinette, försvann Fersen från
hovet och tog tjänst i de franska trupper, som avgingo till
Nordamerika för att deltaga i frihetskriget mot engelsmännen.
Efter krigets slut blev dock längtan till Versailles honom
övermäktig, och han återvände till Frankrike, där han efter
en lysande tid fick uppleva revolutionen och kungaparets
fängslande. Alla hans tankar kretsade nu kring »Hennes»
räddning.

Kungaparets flyktförsök, vilket Fersen själv planlagt, miss-
lyckades. Själv undkom han över gränsen men lyckades
sedan förklädd och med risk för livet ta sig tillbaka till det
fångna kungaparet i Tuilerierna. Han förmådde dock ej över-
tala den oföretagsamme Ludvig till ett nytt försök att rädda
sig och sin familj. Fersen och Marie Antoinette hade blott

1 En egendomlighet är de många äktenskapen mellan kusiner —
11 stycken. Dessutom förekomma två fall av äktenskap mellan syss-
lingar.
