DEN ASIATISKA PESTEN. 203

så rädd för att få sina anhöriga begravda i fattiggravarna,
att man dolde de döda hemma i bostäderna, ja grävde upp
liken nattetid ur pestgravarna och förde dem till den vigda
jorden vid kyrkan.

Stenbock och hans efterträdare nedlade emellertid ett
energiskt arbete på att bekämpa farsoten. De läto sätta vakt
kring smittade hus och byar och höllo sträng räfst med kring-
strykande lösdrivare. Krigsfolket förlades å stora slätter
nära vägen men långt ifrån gårdarna. Förplägnaden skulle
ordnas av kronobetjäningen. Ingen från byarna fick komma
ut till trupperna eller handla med dem, och soldaterna
voro vid livsstraff förbjudna att gå in i husen. Om smitto-
sam sjukdom yppades å någon förläggningsort, fingo trupperna
genast bryta upp till nytt kvarter. Troligtvis har man dessa
kloka åtgärder att tacka för, att manspillan bland trupperna
ej blev alldeles ödeläggande. Dock visade sig allmogen fler-
städes »vanartig» och smög sig om natten förbi vakterna.

Från Skåne förde genomtågande krigsfolk smittan till
Halland, och till Västergötland kom den bland annat med
soldater från Småland. Mariestad fick pesten genom en
kvinna från Norrköping, som kom på besök till sin broder
i trakten. Före hennes avresa hemifrån hade hennes tre barn
dött, och medan hon var på väg, avled också mannen. Kvin-
nan blev återsänd till Norrköping, men dessförinnan var
olyckan skedd, och åtskilliga personer i Mariestad fingo sätta
livet till.

I Bleking var Karlskrona av ålder en farlig inträdesport
för smittosamma sjukdomar. I dess gamla arkiv finner man
talande vittnesbörd om de tusen och åter tusen, som under
tidernas lopp skördats av farsoter och jordats på de många
begravningsplatserna i och omkring staden. Ofta kommo
örlogsfartyg hem från expeditioner i främmande land med
smittosamma sjukdomar ombord, och smittofröna frodades
alldeles särskilt i fartyg och kaserner, där en massa människor
voro sammanpackade under de sämsta möjliga hygieniska
förhållanden. Från flottans huvudstation spred sig sedan
:smittan med det hemvändande sjöfolket till skilda trakter
