RYSKA KRIGET. 525

skansade läger utanför Moskva, och den 12 mars 1610 höll
den förenade svensk-ryska hären sitt intåg i Rysslands he-
liga stad, där befriarne med stora högtidligheter mottogos av
befolkningen, som efter landets sed bjöd dem salt. och bröd
samt kallade dem sina bröder och räddare. Upp till Kreml,
tsarernas borg, tågade den svenske fältlherren och stod där
som den ryska huvudstadens herre. Tsaren själv grät av
rörelse. Han bekräftade nu sitt löfte om att avträda Kex-
holms län och förärade både befäl och manskap frikostiga
skänker.

Men snart vände sig lyckan. Vid budskapet om att en
polsk här belägrade Smolensk ryckte De la Gardie med sina
egna trupper och en rysk styrka till undsättning. Men han
hade ej hunnit långt från Moskva, förrän han stötte på över-
lägsna polska stridskrafter. Genast i stridens början togo
ryssarne till flykten, och svenskarne syntes vigda åt under-
gången. De la Gardie lyckades dock efter en hård men frukt-
lös kamp rädda sin här genom en överenskommelse, att han
ej vidare skulle understödja Vasilij.

När detta skett, fick man emellertid bevittna ett upp-
byggligt skådespel: större delen av hans utländska krigsfolk
gör myteri, därför att deras sold återigen uteblivit. Sedan
börja de plundra det egna lägret men råka därvid i en inbör-
des strid om bytet, och slutet blir ett allmänt mördande,
varefter de överlevande i bägge härarnas åsyn lämna sina
egna fanor och övergå till fienden.

Så stod De la Gardie där ensam med knappt 400 svenskar
och finnar, som blivit honom trogna. Med dem gällde
det för honom att slå sig fram genom det väldiga fiende-
landet. Vilken karlakarl han var, visar sig kanske bättre
än av något annat därav, att han i sitt förtvivlade läge hade
krafter till övers att sätta stål i tsaren med. Han skrev
till honom ett brev med uppmaning att icke förlora modet,
»ty den vore icke tjänlig att föra regering och spira, som hade
darrande händer och ej förmådde uthärda en motgångs.
För De la Gardie lyckades också det otroliga: han förde sin
lilla skara oskadd hem igen.

k

Efter svenskarnes avtåg hade emellertid Vasillj förlorat

sitt bästa stöd. Ett nytt uppror utbröt i Moskva, och tsaren
