DE FÖRSTA MÄNNISKORNA I VÅRT LAND. 1

var en daglig kamp mot hunger och köld och mot skogens
vilda djur, till den tid, då hon levde ett liv, som i mycket
liknade djurens.

Även på denna tid visade dock människan sin överlägsen-
het över djuren: hon förstod bland annat att framkalla
elden. Med den värmde hon sig mot vinterns isande stormar,
vid den tillredde hon sin föda, med elden skrämde hon
bort de nattliga rovdjuren. Ensam bland vår jords varelser
har människan förmått finna ett medel att framkalla och
bevara den värmande och ljusbringande naturkraften. Just
detta visar hennes höga begåvning. När människan en gång
i tidens gryning lärde sig framlocka elden, då var den be-
tydelsefullaste av alla upptäckter och uppfinningar gjord.

Ursprungligen har detta troligtvis skett genom att gnida
två torra trästycken mot varandra. I avsides belägna svenska
skogstrakter förekommer ännu, att man ute i skog och mark,
i saknad av andra elddon, framkallar gnideld t. ex. genom
att hastigt föra en riktigt torr björkpinne upp och ned utefter
en likaledes torr kullfallen trädstam men av lösare trä, helst
gran. Man sätter sig då på trädstammen och för pinnen
vinkelrätt mot denna, hållande den med en hand i vardera
ändan. Så gnider man den upp och ned, tills det börjar ryka
i trädstammen och det slutligen uppstår en gnista, som
uppfångas med fnöske. Liknande eldgörningsmetoder före-
komma även annorstädes, särskilt bland indianer och andra
vilda folk.

Genom sågning av trä mot trä kan även eld framkallas,
t. ex. medels en stång, som föres i sin längdriktning fram
och tillbaka över en torr stubbe, vars förmultnade, mjöliga
innehåll då tjänstgör som fnöske. I Mörsils socken fanns
ännu i början av 1800-talet en högeligen vidskeplig tjärbrän-
nare, som alltid skulle tända sina milor med eld, som han
framkallat genom att hastigt draga en käpp fram och tillbaka
genom grenvinkeln på ett torrt träd. Är trävirket riktigt
torrt och solvarmt, går det lättare, än man skulle tro, att
få eld ur det. Då behövs ganska liten friktion för att det
skall börja ryka. Av trovärdiga personer från olika håll
berättas t. o. m., att eld kunnat uppstå genom att två torra
trädstammar av stormen skubbats mot varandra.

Ett annat sätt, som då och då användes i nödfall även i
