235 FRIDENS BUDBÄRARE I VIKINGARNES LAND.

sitt liv över dem. När han blev gammal, tackade han Gudå,
att han lättare än förr kunde gråta, när han ville.

När Anskar var 64 år, blev han angripen av en plågsam
sjukdom, som så försvagade honom, att man förstod, att
döden nalkades. Då försjönk han i djup bedrövelse. Det var
icke för sjukdomens skull, ty den bar han med största tålamod,
utan därför att han alltsedan ungdomen hade hoppats, att
han skulle vinna martyrkronan. Gud själv hade ju lovat
honom det i en syn. »Mem, tänkte Ansgar, »mina synder
ha varit för stora. Jag har icke befunnits värdig denna
ära» Sin djupa sorg omtalade han för en av sina vänner,
som sökte trösta honom och sade: »Herren har ju icke sagt,
att du skall dräpas genom svärd, uppbrännas med eld eller
dränkas i vatten. Han har blott lovat, att du skall få komma
till honom med martyrkronan. Du har ju lidit så mycket I
Herrens tjänst, och denna din långvariga och svåra sjukdom
är ju också ett martyrskap.»

Men Anskar kunde icke tröstas av vännens ord. Då trö-
stade Gud själv sin tjänare. En dag, då han bevistade mässan
och sörjde över samma sak, hörde han en röst, som före-
brådde honom, att han kunde tvivla på Guds löfte. Rösten
sade: »oIcke kan en människas synd vara starkare än Guds
kärlek. Var stark i din tro och tvivla icke, ty Gud skall
förlåta dina synder och uppfylla allt, vad han lovat.» Härav
fick han tröst och gick sedan med glädje döden till mötes.
Han avsomnade i frid med en maning till dem, som hade mak-
ten, att sörja för kristendomen i Norden. Men när sorge-
budet nådde upp till Mälartrakten, ringde den lilla kyrk-
klockan ut över bygden församlingens djupa sorg — och
hoppet om seger över hedendomen.

Litteratur: Per Gust. Berggren, Svensk historia enligt samtida skild-
ringar 1; häft. kr. 0:75.
O. Quensel, Strödda drag av svenskt kyrkoliv under
gångna tider; häft. kr. 2: —
Anna Sandström, Nordens första storhetstid.
För hela medeltiden: Sveriges historia intill 20:e seklet;
afd.2. H.kr.13:—; inb.kr.16:—.
Fryxell, Berättelser ur svenska
historien. Bd I inb. kr. 6: —
Henrik Schöck m. fl.; Svenska

folkets historia: band I: 2; inb.
kr. 7:—.
