BRONSÅLDERN. 29

Det står kring bronsåldern en glans, som den grå stenåldern
saknade, glansen av praktfulla svärd och sköldar, blixtrande
likt guld i solen, av djärvt svängda strids- och offerlurar och
av en rik och smakfull ornamentik. Allt vittnar om ett skön-
hetssinne och en konstnärlig förfining, som man får leta
länge efter för att finna maken till.

x

Råämnet till bronsredskapen måste införas från sydligare
länder, ty tenn har man icke funnit i Skandinavien, och
koppar, zink och bly började brytas här nära tre årtusenden
efter bronsålderns början.! Bronsen kom antagligen från två
olika gruvcentra hit till Norden: ett mellaneuropeiskt och ett
västeuropeiskt, det senare beläget på Pyreneiska halvön. Där
brötos nämligen både koppar och tenn på nordkusten och kop-
par i halvöns södra delar. Med tiden kan man ha fått tenn på
närmare håll, från de rika engelska gruvorna i Cornwall, och så-
väl koppar som tenn från Frankrike, ty gruvor av bägge slagen
finnas där och tyckas ha bearbetats redan under bronsåldern.

I utbyte mot brons och andra varor från Söderns länder
lämnade nordborna pälsverk samt framför allt bärnsten,
som redan under stenåldern varit en värdefull exportvara.
Bärnstenen består av mer eller mindre genomskinliga gula,
gulröda, bruna eller stundom mjölkvita klumpar av för-
stenad kåda från ett barrträd, som nu är utdött. Sådan
kåda fanns rikligt och finns ännu i jorden vid södra Öster-
sjöns och Nordsjöns kuster, särskilt i nuvarande Ostpreus-
sen? och på Jyllands västkust. I vårt land äro Skånes södra

1 Se sid. 172.

2 Det bärnstensrikaste området är Samland i Ostpreussen, mellan
Frisches och Kurisches Haff. Därnäst kommer kusten av Västpreus-
sen. Inom båda dessa provinser uppsamlas mycken bärnsten, som
havsvågorna skölja ut ur strandlagren och kasta upp på kusten.
Sålunda skördades efter en höststorm år 1862 på den bärnstensrikaste
platsen i Ostpreussen 2,000 kg. av den värdefulla varan. Men ojäm-
förligen mycket mer utvinnes genom gruvdrift i djupare jordlager.
Den årliga råvaruproduktionen inom Ost- och Västpreussen samt
Pommern uppgick under åren närmast före världskriget till nära
600 ton.

Det största hittills kända bärnstensstycket hittades år 1868 i Väst-
preussen. Det väger nära 10 kg. och förvaras nu i »Museum föär Natur-
kunde» i Berlin.
