JÄRNÅLDERN AVLÖSER BRONSÅLDERN. 55

förd med bronsen. Visserligen är stål bättre än brons,
men ohärdat järn är mjukare och följaktligen sämre till
vapen och verktyg än brons. Romerska författare berätta
också om gallerna, de keltiska horder, som år 387 hem-
sökte mellersta Italien och förstörde Romy! att deras järn-
svärd voro så mjuka, att klingan lätt böjde sig. Krigaren

Typisk sjömalm från sjön Vidöstern i Småland.

måste därför mitt under brinnande strid räta ut dem igen.
Först sedan människan kommit underfund med konsten
att förädla järnet — helt eller delvis — till st ål, kunde
hon med fördel använda det till verktyg och vapen.
Härdningen skedde genom att låta järnet en bestämd
tid ligga inbäddat i glödande kol, så att det erhöll en
viss kolhalt. De äldsta svenska järnvapnen med stål i
eggarna ha hittats i gravar från tiden kort efter Kristi
födelse.

Naturligtvis användes bronsen vid sidan av den nya
metallen, även sedan man lärt sig härda denna till stål.

1i Grimberg, Världshistoria bd 3: 406.
