DISKUSSIONEN OM ERIK DEN HELIGE. 165

gällande för den medeltida uppfattningen av en kristen ideal-
härskare.

Hur står sig vidare Stjernas åsikt, att Erik aldrig före-
tagit något korståg? Det är visserligen sant, att vi icke
ha från Eriks tid bevarat något påvebrev, som talar om
hans korståg; men denna omständighet motväges av att det
dock finns ett påvebrev — ehuru omkring ett årtionde
senare än Eriks dödsår — som av flere forskare anses syfta
på tidigare svenska krigståg mot finnarne, företagna i avsikt
att kristna dem och på den vägen tvinga dem till under-
kastelse under Sveriges krona.

Är denna tolkning av 1171 års påvebrev riktig, så är det
ju sannolikt, att därmed åsyftas det tåg, som legenden till-
skriver Erik den helige. Den finske forskaren Grotenfelt
ser i alla händelser i påvebrevet ett bevis för att under tiden
närmast därförut kristendomen börjat utbredas från Sverige
till Finland, och att väpnat understöd lämnats de döpta fin-
narne mot deras hedniska fiender. Ryska krönikor och finska
källor intyga också, att svenskarne vid den tiden fått fast
fot i Finland. I kraft därav går Grotenfelt så långt, att
han försäkrar, att även om vi icke ägde några uppgifter om
Eriks korståg, skulle andra fullt säkra historiska bevis
tvinga oss till den slutsatsen, att ett korståg från Sverige
till Finland måste ha inträffat just vid mitten av 1100-talet.
Det vore ju också — fortsätter han — högst otroligt, att
redan i senare hälften av 1200-talet en korstågsberättelse
skulle ha kunnat helt enkelt diktas ihop, då dess sanningshalt
ju kunde kontrolleras av ännu levande personer, vilkas för-
äldrars barnaår sammanfallit med Eriks regering.

Vad slutligen beträffar Stjernas djärva hypotes, att le-
gendens Eriksbild fått låna drag från guden Frej, har Gro-
tenfelt med följande ord givit uttryck åt mångas undran och
spörjan: »För min del kan jag dock icke finna annat, än
att de hypoteser, som Stjerna uppställt, äro mångdubbelt
mer invecklade och mindre grundade på faktiska uppgifter
än de åsikter, mot vilka han gått till storms.»

Det säkra resultat, som man fått fram genom den
intressanta diskussionen, är emellertid, att den verklige Eriks
helighet blivit betydligt överdriven i sägnen. Det felfria
