REFORMER AV FINANSVÄSENDET OCH JORDBRUKET. 71

punkt fördömde Gustav amerikanernas handlingssätt som
rebelliskt — de gjorde dock uppror mot sin rätta överhet.
Då Axel von Fersen d. y. och Kurt Bogislaus von Stedingk
som tack för sitt deltagande i kriget erhöllo Cincinnati-
orden av den Nordamerikanska republikens president, Georg
Washington, förbjöd Gustav III dem att bära den. Ty för
honom var denna orden »ett offentligt tecken på framgången
av ett folks uppror mot dess laglige regent».!

Men som utrikespolitiker uppträdde Gustav strängt neu-
tralt och förstod att av den uppkomna situationen dra all
den nytta, han kunde, för sitt land. Redan under kriget
visade den svenska regeringen sitt intresse för den ameri-
kanska fristaten. Bergsrådet Samuel Gustav Hermelin sändes
över Atlanten — som det uppgavs på en naturvetenskaplig
forskningsexpedition men i själva verket för att undersöka
de ekonomiska möjligheter, den unga republiken kunde er-
bjuda svensk handel och industri. I detaljerade reseberättel-
ser redogjorde Hermelin för sina intryck. Ehuru Gustav III
hela tiden var rädd för att stöta sig med England, satte han
dock en ära i att bli den förste neutrale regent, som avslöt
handelsfördrag med den Nordamerikanska fristaten.

Reformer av finansväsendet och åtgärder

till främjande av jordbruket.
Sid. 68—71.

Då man skall bedöma den gustavianska regeringens försök
att reglera och reformera rikets finansväsen, måste man
komma ihåg, att dessa försök gjordes under svåra yttre om-
ständigheter. Både Tabellverkets statistik och andra siffror
ge vid 'handen att tiden från 1755 ända till 1815 var en
ekonomiskt i högsta grad ogynnsam period för vårt land:
Även Gustav III:s och hans medhjälpares finanspolitik måste
ses mot denna ofrånkomliga bakgrund.

Det har sagts — och förmodligen med all rätt — att alla
1700-talets diskussioner, all dess lagstiftning i ekonomiska
ting vägde fjäderlätt mot andra djupare liggande och vida

1 Inalles var det ett nittiotal svenska officerare i fransk krigstjänst,
som gjorde insatser av olika slag i det nordamerikanska frihetskriget.
