116 SAMMANHÄNGANDE KAPITEL.

makt, ja över den största, som Sverige någonsin haft. Arnold
Munthe försäkrar, att den berömde engelske amiralen Nelson
endast en gång, nämligen utanför Trafalgar, fört befäl över
en lika stor flotta.

Gustavs plan torde från början ha varit att redan tidigt
på sommaren överrumpla ryssarne — vilka dvck även de hade
använt vintern väl — med den fullrustade och följaktligen
ytterst farliga svenska flottan. Tyvärr gick denna plan om
intet genom ett tämligen förhastat angrepp tidigt på våren
mot Baltischport invid Reval. Därigenom väcktes nämligen
ryssarnes uppmärksamhet, och de kunde nu väl förbereda
sig på mötet med den svenska sjökrigsmakten.

Svenska flottan blir instängd i Viborgska viken.

Efter ytterligare sammandrabbningar vid Reval, Fredriks-
hamn och Styrsudden i Kronstadtviken var ställningen till
sjös oavgjord och oviss, när Gustav III lät sin flotta löpa in i
Viborgska viken. Han ämnade förstöra en till Viborg för-
lagd avdelning av den ryska skärgårdsflottan, Viborgseska-
dern, och tänkte sig möjligheten av att sedan överrumpla
Petersburg. Men det gick annorlunda. Angreppet mot Vi-
borgseskadern misslyckades till följd av sällsynt vidriga
vindförhållanden och Gustav III befann sig med större delen
av sitt rikes krigsmakt instängd i Viborgska viken. Hans
belägenhet var högst betänklig. Den ryska Viborgseskadern
inne i viken fanns ju kvar, och utanför bildade den stora
ryska flottan en allt ogenomträngligare slaglinje. De tätt
sammanslutna svenska flottorna erbjödo, som Munthe på-
pekat, en stor och tacksam yta för ryssarnes eld, medan
blott svenskarnes främsta linje kunde användas mot fienden.
Ryssarne kände också väl till den Viborgska viken, över
vilken de ägde goda sjökort. På hela den svenska flottan
fanns av dylika nödvändiga tingestar blott ett enda exemplar,
ett som hade tagits från ett ryskt linjeskepp, vilket erövrades
under det första krigsåret. På den svenska flottan uppstod
brist på dricksvatten. Modlöshet grep många ombord. Som-
liga skyllde av gammal vana på kungen, som naturligtvis
