OM JOHN ERICSSON. 421

ersätta Watts ångmaskin. »Caloricmaskinen», skrev han en
gång, »värderar jag näst mitt liv. Tanken på den har gjort
mig lycklig under de största bekymmer och missöden.» Han
gladdes, när han tänkte på hur hans kraftmaskin skulle kunna
lindra arbetarnes tunga möda och befria dem från mycket
slavgöra.

John Ericsson hade många motigheter med sina uppfin-
ningar. En förklaring därtill låg i den envisa självgodhet,
som utgjorde den store mannens avigsida. Han ville inte
ta råd av andra och ta hänsyn till deras erfarenheter. Detta
var så mycket mer betänkligt, som hans tekniskt teoretiska
kunskaper lämnade åtskilligt övrigt att önska. Därför blev
han, för att citera en ansedd amerikansk fackman, »genialisk
i sina idéer men svag i detaljerna». Felkonstruktioner voro
ej så ovanliga i John Ericssons uppfinningar. Men om någon
vågade komma med ett påpekande, blev uppfinnaren ur-
sinnig. När Monitor gjorde sin provtur, visade det sig, att
ingenting fungerade riktigt tillfredsställande. Fartyget fick
bogseras tillbaka till ett varv för att justeras om, och många
voro de, som nu kallade den store uppfinnaren för en oduglig
projektmakare.

Något som den store uppfinnaren alls inte förstod sig på,
var konsten att handskas med pengar. För egna behov be-
hövde han inte mycket, men han kunde aldrig låta någon
behövande gå ohulpen bort, och besvarandet av brev med
böner om bistånd upptog en stor del av den godhjärtade man-
nens tid. En gång skänkte han till Kungliga biblioteket i
Stockholm 12,000 kr. för inköp av en värdefull boksamling.
Under det svåra nödåret 1867 sände han 20,000 kr. till de
nödlidande i Norrland och en annan summa att utdelas bland
Långbanhyttans fattiga. Till sin gamle vän Adolf von Rosen,
»Järnvägsrosem», skickade han ett par gånger om året ekono-
misk hjälp i hans betryckta ställning. Och alltid fann välgöra-
ren på någon vacker förevändning, som besparade mottagaren
känslan av att få fattigunderstöd. Ett ytterligare bevis på
vilket gott och känsligt hjärta den store uppfinnaren hade,
må i detta sammanhang anföras. Anledningen var, att han
från den åttioårige von Rosen tfått ett brev med underrät-
telse, att han genom en stor operation blivit räddad undan
