NORDOSTPASSAGENS PRAKTISKA BETYDELSE. 423

mannen förvandlades till en ensam åldring i slitna och lap-
pade kläder, som satt nästan fastvuxen vid ritbordet och
drömde om att med solmaskinens hjälp förvandla jordens väl-
diga öknar till bebodda länder. Och ännu in i det sista ar-
betade han på att förverkliga den drömmen.

Nordostpassagens praktiska betydelse.

Sid. 379 efter st. 4.

Länge ansågs Vegas färd från Norra Ishavet till Stilla havet
ha blott teoretiskt intresse, men i sinom tid skulle den visa
sig ha även praktiskt värde. År 1932 gjorde ryska regeringen
försök att öppna Nordostpassagen för handelstrafik, och år
1935 kunde problemet betraktas som löst. Med hjälp av is-
brytare, som arbeta i de tre besvärligaste passagerna, beräknar
man kunna hålla farleden öppen från juli till oktober och så-
lunda förkorta vägen från Rysslands europeiska ishavskust
till Vladivostok till hälften mot sträckan runt Europa samt
södra och östra Asien. Därigenom ha möjligheter öppnats
att med de sibiriska flodernas hjälp vida bättre än förr till-
godogöra sig det arktiska Sibiriens rika tillgångar av trävirke
och pälsverk, och man räknar till följd därav med en växande
befolkning och ett industriellt uppsving i dessa nejder, grundat
på fynd av kol, olja och andra mineral.

Sven Hedin
sid. 383

har ännu in i sjuttioårsåldern med samma oförbränneliga
gosselynne fortsatt sina djärva forskningsfärder i Central-
asien. Med oemotståndlig makt lockar honom öknens stora
stillhet. Hur underbara upplevelser han än haft i Tibets alper,
så är det dock öknens majestät, som framför allt annat
har hans hjärta. »På öknen tröttnar man aldrig», säger han.
