280 ERIK XIV.

Sveriges förvärv av Estland leder till
brödrastrid.

ning. Estland och Livland tillhörde sedan korstågs-

tiden riddarsamfundet Tyska orden. Dessa korsriddare
hade där utbrett kristendomen under krigiska bragder. Men
sedan kampen mot hedningarne upphört, hade ridderskapet
förslappats och nedsjunkit i njutningslystnad och osedlighet.
Den stora massan av folket behandlades på ett upprörande
sätt. »De leva som djur, hanteras som djur och dö som djur»,
säger en tysk geograf på 1500-talet omm de estländska bön-
derna.

År 1558 lät Rysslands tsar, Ivan den förskräcklige, sina vil-
da härskaror bryta in i landet under gräsliga våldsdåd. Då
fanns där ingen motståndskraft. En del invånare sökte hjälp
hos Polen, andra hos Sverige eller Danmark. Estlands huvud-
stad, Reval, var protestantisk, fruktade därför de katolska
makterna Ryssland och Polen och gav sig jämte större delen
av landet under Sverige 1561.

Men Polens konung, som tog Livland, sökte även fördriva
svenskarne ur Estland. För att anstifta tvedräkt i Sverige
lovade han Johan, som var hertig av Finland, sin syster Ka-
tarina till gemål. Trots Eriks hotelser ingick brodern äkten-
skap med Katarina och lånade penningar åt sin svåger, Sve-
riges fiende. Erik och Johan hade aldrig kunnat komma
överens. I barndomen kivades de om leksaker och sedan om
land och rike. När Erik fick höra om broderns förbindelse
med fienden, förmådde han ständerna att döma denne
såsom riksförrädare till döden och sände till Finland en krigs-
här, som tog Johan till fånga.

ERIKS ärelystnad lockades även av utsikter till landvin-
