KRISTINAS FÖRMYNDARSTYRELSE. 361

regeringen mycket bekymmer. »Hade vi varit heta om
huvudet;, skrev han vid ett dylikt tillfälle till sin broder,
»och inte gått med sådant tålamod igenom, så hade vi bragt
hela landet i vapen.»

Den gamle beprövade riksmarsken Jakob De la Gardie
var också ett gott stöd för rikskanslern. Aldrig svek han
sden gamle och förtrogne vänskap» — för att använda hans
egna ord i ett brev till Axel Oxenstierna — »som varit oss
emellan allt ifrån ungdomem. Men ålder och sjukdom ver-
kade förlamande på riksmarskens handlingskraft. »Fält-
herren bliver svag och åstundar högeligen rolighet», skriver
en svensk diplomat år 1635.

Försvagad av ålder och krämpor var också riksamiralen
Karl Karlsson Gyllenhielm. Han kände det själv och
tänkte flera gånger taga avsked från sitt ämbete. »Blir jag
barn på nytt, så låter jag inte tvinga mig att gå opp i rådet,
det vare sig konungen eller annan befaller», yttrade han
till sina ämbetsbröder år 1635.

Gabriel Bengtsson Oxenstierna hade före sin upp-
höjelse till riksskattmästare gjort sig känd för stor prak-
tisk duglighet, men sitt höga och svåra ämbete som finans-
minister visade han sig icke vuxen. Hans bägge fränder i
regeringen, vilka voro redo att för Sveriges bästa offra allt,
fingo många anledningar att ångra det gjorda valet. Axel
Oxenstierna anförtrodde en gång sin son, att riksskatt-
mästarens »alltför stora intresse för sina privata värv och
därav följande egennyttighet kommer honom mycket att
göra, som honom illa anstår».

Från Tyskland, där Axel Oxenstierna stannade kvar
till på sommaren 1636 för att uppgöra planerna för krigets
fortsättning, ledde han även genom skriftväxling regeringen
i hemlandet. Han blev nu Sveriges verklige styresman.
De andra riksförmyndarne blott framställde till honom vad
de kallade sina »enfaldiga meningars. Han var, skriver ett
franskt sändebud, det allsmäktiga »orakeb, till vilket de
andra rådsherrarne andäktigt lyssnade.

Även över ständerna hade Axel Oxenstierna en förund-
ransvärd makt. Det kunde hända, att adeln hårdnackat
vägrat bevilja en av regeringen begärd skatt. Då infann
