TORSTENSSONS SEGERTÅG I KEJSARENS ARVLÄNDER. 413

någon hand regera hästen, så att jag mången gång av otålighet
önskar mig hellre döden än livet.»

Det är lätt att förstå, att en man med Lennart Torstens-
sons pliktkänsla och verksamhetslust måste känna det så.
Trots sina svåra plågor höll han dock humöret uppe och
var glad och skämtsam mot sin omgivning. Men vilket
hjältemod behövdes det ej för att härda ut, när han visste,
att någon varaktig förbättring kunde han aldrig hoppas pål!
Med nästa omslag i väderleken skulle hans handlingskraft
vara ömkligen förlamad. Ty när de varma sommardagarna
voro slut, grepo plågorna åter sitt offer, bundo honom
vid sjukbädden och omöjliggjorde för honom att med egna
ögon förvissa sig om, vilka åtgärder som behövde vidtagas.
Hur smärtsamt greps han ej av den tanken, att han skulle
kunnat uträtta så ofantligt mycket mera, »om Gud icke
straffat honom med sjukdom». »Här hörer sannerligen en
komplett människa hos detta verket;, skriver han en gång
till rikskanslern. Det var blott en aldrig svikande plikttrohet
mot fosterlandet och en barnafrom tro på Guds försyn, som
gåvo honom kraft att kämpa sig igenom lidandet och räd-
dade honom från att i förtvivlan uppge allt. I plågornas
svåraste stunder fann han sin bästa tröst i att läsa i bibeln.

x

Allt annat än lockande var den uppgift, som vid Baners
död förelades den 38-årige fältmarskalken. <Tilltagande
sjuklighet hade nödsakat honom att kort förut i hemlandet
söka vila och vård; och det var först efter mycken tvekan,
som han följde Axel Oxenstiernas bevekande maningar att
åtaga sig krigets tunga börda. Under överresan till Tysk-
land på hösten 1641 »i svår storm och olägenhet» bröt det
onda ut igen, så att han »icke var mäktig varken hand eller
fotx, förrän han kom i värmen igen.

Den armé, som han skulle leda, fann han i upplösnings-
tillstånd. Blott Baners kraftiga hand hade kunnat tygla
de ostyriga legosoldaterna. Nu hotade de med öppet myteri,
därest icke deras sold genast bleve utbetalt, ty de hade
ingenting att leva utav utan måste sälja sina hästar
och sin utrustning för att få bröd. Samtidigt drevo de ut-
