GREVEN TILL VISINGSBORG. 477

Greven till Visingsborg.

dem står i vördnadsfull väntan nere vid bryggan.

Allas blickar riktas mot en liten flottilj av båtar,
klädda med rött kläde, vilka just lägga till. Ur den finaste
stiger en ståtlig herre i sina bästa år. Med värdiga later
besvarar han borgmästarens och rådets ödmjuka bugningar.
Borgerskapet, uppställt på parad, skyldrar gevär. Vem är
han, som denna furstliga hyllning ägnas? Det är greven till
Visingsborg, Per Brahe, Svea rikes drots, som i dag aller-
nådigst behagar besöka sin stad.

Han är en mäktig man, grev Per. Genom köp från kro-
nan och enskilda har han utvidgat sitt grevskap, genom en
frikostig drottnings förläningar har det växt än mer. Nu
äger han allt land runt södra delen av Vättern, undantagan-
des Jönköping. Det bildar ett sammanhängande om-
råde av flere socknar i både Västergötland, Småland och
Östergötland; och därtill har han ansenliga besittningar
i Finland och Uppland. Han är landets rikaste greve.
Hans fasta slott, det stolta Visingsborg, är präktigt in-
rett med dyrbara tapeter och hyenden, målningar och
blankpolerade vapen, allt efter gammaldags svensk sed; ty
nymodigt prål är icke i grev Pers smak. Från Visings-
borg »regerar» han över sina vundersåtar» — det är hans egna
ord — med furstlig makt. Han uppbär skatt av dem; han
är grevskapets högste domare, som på Visingsö till och med
har makt över sina osundersåtars» liv. Dock hör man ingen
klaga, att greven missbrukar sin myndighet till vrång dom
eller utpressningar. Nej, bättre herre finns icke. Beteck-
nande är, vad han en gång skrev till en av sina fogdar i
Finland, där han var generalguvernör: fogden borde så be-
handla bönderna, »att ingen trälaktig räddhåga hos dem
finge uppstå».

Under färder genom grevskapet brukar grev Per med egna
ögon förvissa sig om att allmogen har det bra. Han har
förbättrat tillvaron för sig och dem genom att anlägga ham-
nar och vägar, han har låtit plantera tusentals fruktträd

DET är en högtidsdag för det lilla Grenna. »Hela sta-
