DET STORA TROLLDOMSRASERIETS TID. 385

Och lät konungen allenast skrämma'n därmed att han lät
sätta'n i kistan. Och gjorde sig alltid där löje utav.»

»På bålet med trollpackan!>

Den kvinna, som blivit utpekad som trollpacka, var i och
med detsamma så gott som prisgiven åt döden enligt orden
i andra Mosebok: »En trollkvinna skall du icke låta leva.»

Den tiden gick det lika ledigt att prata bort sin nästas liv
som i våra dagar att prata bort hennes goda namn och rykte.

Ingen, varken rik eller fattig, ung eller gammal, skön eller
ful, gick säker för att bli utpekad som häxa. Ända sedan
medeltiden hade andliga och världsliga myndigheter förenat
sina krafter för att driva den lede ur sådana »besatta» män-
niskor. De arma kvinnor, som anklagades för häxeri, tvinga-
des först med de gräsligaste pinoredskap att bekänna och
brändes därefter på bål, varefter askan ströddes för vinden.

Allteftersom den ena bekännelsen på den andra kom fram,
blev övertygelsen om häxornas makt allt fastare; och till
slut trodde många av »häxorna» själva, att det var sant, som
de anklagades för.

Lyckades man ej med tortyr frampressa några bekännelser,
använde man på sina ställen det s. k. vattuprovet, som
grundade sig på den föreställningen, att »vattnet icke ville
behålla» den, som var oren och hemfallen åt satan. Om där-
för den anklagade kvinnan flöt, då man kastade henne, bun-
den till händer och fötter, i en flod eller å, så var därmed be-
visat, att hon var häxa. Från trolldomsprocesser i Bohuslän
finnes gång efter annan antecknat om den misstänkta: ”»Haver
under provet flutit som en gås» el. dyl. Och från en troll-
domsrannsakning i Konga härad i Småland 1618 innehåller
protokollet följande mycket trovärdiga berättelse om vattu-
prov med en »trollkona»:

»Sedan hon kom på vattnet, flöt hon lättare än någon gås,
så att mästermannen henne två gånger nedstoppade och hon
genast med hast uppflöt och låg på vattnet som ett torrt trä,
det häradsnämnden och över hundrade människor åsågo;
och hon fick intet vatten i mun, näsa och öron såsom andra
