416 TROLLPACKOR OCH AVGUDADYRKARE.

oskyldig. Hennes egen dotter ropade och bad, att hon skulle
bekänna och rädda sin själ, men hon gav dottern »uti den
ondes våld och förbannade henne till evig tid, varmed de
alltså skildess. Därpå led Malin döden, vutan att hon sig
över ett så gräseligt straff en gång jämrat eller med något
gudeligt sig till sitt yttersta berett haver».

I början hade det varit stiggarkäringar» och hantverkar-
hustrur som anklagades. Men snart riktades anklagelserna
högre upp. Och en dag fick man se »kaptenens under stads-
vakten» Jakob Remmers fru sitta på de åtalades bänk. Men
nu visade det sig, att en hel del av de vittnande barnen och
pigorna icke kunde närmare beskriva, hur kaptenskan i
fråga såg ut; men att det var skaptenskam, som fört dem
till Blåkulla, det visste de så säkert, så! Hon hade ändå varit
klädd i sammetsjacka och röd kjol, och »en tjock hustru»
hade det varit.

Redan vora åtta kvinnor avrättade och två andra dömda
att gå samma väg, då räddning äntligen kom för vidskepel-
sens andra offer. Den 26 augusti inkom till kommissorial-
rätten meddelande, att Gävlepojken vid förhör återkallat
alla sina påståenden om Blåkullafärder. Han bekände sig ha
ljugit, dels av oförstånd, dels därför att andra tvingat ho-
nom därtill, och förklarade, att han »vet intet utav Blåkulla
utan lärt i Gävle det beskrivas.

Nu tog en av kommissionens ledamöter, komministern
Erik Noreus i Storkyrkoförsamlingen, till orda i ett märk-
ligt anförande, som betecknar vändpunkten i kommissionens
hållning mot de anklagade. Hans yttrande gick ut på, att han
hädanefter icke kunde med lugnt samvete döma någon till
döden för trolldom. Det är Martin Brunnerus” tankar, som
här burit frukt.

De ytterligare rannsakningar, som nu följde, gåvo honom
rätt. Märkeliga ting kommo fram: en femton års flicka, som
tillsammans med en mängd andra personer, äldre och yngre,
vittnat mot kaptenskan, erkände under tårar, att hon bara
ljugit. Hon hade aldrig varit i Blåkulla, »men det är nu,
klagade hon, »sådana tider, att den, som icke säger sig föras,
så bliver han förföljds. Myras pigor och några andra hade
tvingat både henne och flere barn att dikta ihop sina histo-
