588 KARL XII:S ANFALLSKRIG MOT AUGUST.

snart kvinnlig därigenomo, och det var han mer rädd för än
något annat. General Creutz berättar, att när Karls porträtt
målades i Altranstädt, ville konungen på inga villkor vara
med om att det förskönades, utan tillhöll konstnären att
noga »räkna alla mässlingsärren och sätta dem alla dits.

I fält levde Karl på soldatens enkla kost och drack aldrig
öl eller vin, blott vatten eller litet mjölk, »ja ock ovanpå märg
och njurfett», anmärker Nordberg, på en gång beundrande
och lindrigt ogillande. Under ynglingaåren säges Karl ha
vid något tillfälle tagit för mycket till bästa, så att han
uppfört sig otillbörligt. Då skall han ha fattat den föresatsen
att aldrig mer smaka starka drycker, och den höll han.

Sina generaler och kansliämbetsmän tillstadde Karl att
taga in på herrgårdarna eller i städerna, men han gäc-
kades med dem för vad han tyckte smakade av vällevnad.
Så länge hertigen av Holstein levde, fortsatte han till-
sammans med honom sina pojkaktiga upptåg, som nu be-
stodo i att med snöbollar och pappgranater bombardera
generalernas bostäder, med den påföljd, att en glasmästare
en dag till konungen överlämnade en skämtsam men öd-
mjuk anhållan om ständig anställning vid hovet.

Om livet vid armén för övrigt berättar Karl i ett brev till
Ulrika Eleonora av den 24 mars 1704: »Eljest står nu här
allt väl till och är allt stilla. Ty vi ligga baresta i kvarter
nu och lura på att den sköna våren skall komma igen. Dra-
bantestaten och hovstaten, som ligga här i Heilsberg, diver-
tera sig! nu ibland här också med baler och assembleer? med
detta stadsens fruntimmer, beståendes av fem personer. Dra-
banterna och hovstaten hava ock varit nyfikna däruppå, ty
det är den första stad, de fått ligga uti, sedan kriget begyntes.
Och denna gången hava de av en händelse kommit att bliva
lagda i en stad här, så att jag intet haver kunnat undvika't.»

Den 9 juni skriver Karl: »Vi hava nu haft här en hop
svenska fruar, som kom i våras med skepp över och hade en
hop brudar med sig, så att här haver nu hållits bröllop mest
var dag. Men lusten för de nyss gifla männen lärer nu snart
bliva all, ty vi läre inom kort bryta upp och söka divertera
oss med den angenäma och vanliga fältpromenaden.»

1 Förströ sig. — ? Sällskapsnöjen.
