652 FRÅN ALT-RANSTÄDT TILL PEREVOLOTJNA.

floden, satte konungen med en del regementen efter ryssarne.
Men dessa drogo sig ideligen undan, och vid den lilla staden
Smorgonie (Smorgon) i trakten av Vilna måste Karl av-
bryta förföljandet för att invänta den övriga armén och låta
trupperna vila ut.

I över en månads tid hade konungen sitt högkvarter i
Smorgonie, som var »nog bekant därutav, att alle björndant-
zare, som stryka kring i världen, hava där sin högskola och
egenteliga hemvist», såsom en karolin uttrycker sig. Nu såg
man dock »alldeles ingen utav dem, och mycket få manfolk».

När emellertid underhållet i denna trakt började tryta och
det dessutom såg ut, som om Karl skulle kunna överraska
en del av ryska armén, som befann sig i närheten, bröt han
plötsligt upp, den 15 mars. Men då han icke lyckades träffa
på fienden, avbröt han åter efter ett par dagars marsch
framryckningen i trakten av Minsk. Här lågo svenskarne
i vinterkvarter till i början av juni för att vänta över vår-
flödenas och tjällossningens tid samt avvakta gräsväxten,
så att man ej skulle behöva föra med sig foder för hästarna
— man hade nog ändå med att forsla proviant, som man må-
ste insamla för två månaders tid.

u x
x

Ända till passerandet av Smorgonie hade arméns marsch-
riktning varit nordostlig. Detta faktum har av en äldre
historieskrivning uttytts som ett av bevisen för att Karl
ursprungligen tänkt att förlägga krigföringen till trakten
av Östersjöprovinserna med Pskov som närmaste mål.
Stille kommer däremot i sin undersökning av de strategiska
förutsättningarna för Karls fälttåg till den slutsatsen, att
konungen allt ifrån början ämnat rikta stöten mot ryska
rikets hjärta. Marschens nordliga dragning i fälttågets första
stadium finner denne forskare blott vara ett resultat av
Karls föresats att genom kringgående rörelser med minsta
möjliga mansspillan manövrera ut motståndaren ur hans
ställningar.

Detta drag i Karls dåtida strategi konstaterar Stille redan
vid övergången av Weichsel. I stället för att rycka mot
den ryska armén i dess fasta position vid Varschava och där
