KAPARE OCH SJÖRÖVARE, 283

utan satt ännu sexton år i citadellets fängelsetorn. Där dog
han, 70 år gammal.

Norcross” utseende beskrives i det signalement, som ut-
färdades med anledning av hans rymning från Nya Älvsborg,
sålunda: »en liten karl till staturen, i ansiktet rödlagd med
svart hår, rakad i pannan, kunde inte rätt tala svenska eller
tyska och stammade något». För resten kan tilläggas, ait
han i sin skildring av sitt »sällsamma levnadslopp och trettio-
åriga fångenskap» visar sig som en mycket skrytsam herre,
som ideligen skräpper med de fina bekantskaper, han överallt
skulle ha gjort, liksom med de många giftermålsanbud, var-
med kvinnorna sökt snärja honom,. Han hade i Göteborg
gift sig med en svenska och hade med henne en son, som i flere
år gjorde sin insats i göteborgarnes utbildning — såsom dans-
lärare.

»Kaparkungen.>

En verklig organisation fingo de svenska kaparne först
genom det kaparreglemente, som Kurl XII utfärdade i janu-
ari 1717, och enligt vilket alla kapare i och omkring Göteborg
»sattes uti ett kompani tillsammans» under befäl av kommen-
dören Lars Gathenhielm. Denne ryktbare man slog nu
under sig så gott som hela hanteringen.

Lars Gathenhielm var Onsala-pojke,! son till välaktade
handelsmannen Anders Gathe, som i yngre dagar farit
mycket till sjos. Lasse i Gatan, såsom han kallades ef-
ter sin fädernegård, längtade tidigt ut till sin fars gamla ele-
ment, och den längtan blev honom övermäktig, när han satt
på skolbänken i Göteborgs gymnasium. Så kom han ut på
det vida hav, växte sig stor och stark, började försöka sig på
kaperi och gjorde affärer, så att han snart blev en mäkta rik
man, den där förmådde »shålla formidabla? fregatter och krys-
sare i sjöm. En gång utrustade han sex stycken sådana och
hade ändå medel till övers att ge Kungl. Maj:t och kronan
»considerabla? penningförskott». Sina kaperier riktade Lasse
i Gatan inte endast mot fientliga fartyg, utan han höll också

1 Onsala socken ligger i norra Halland vid Kungsbackafjorden. —
? Fruktansvärda, skräckinjagande. — ” Ansenliga.
