KARL XII:S SISTA FÄLTTÅG. 315

dant, att man kunde tänka på någon offensiv därifrån. De
norska trupperna voro starkt medtagna av brist på både
kläder och föda. Ja de hade icke ens halm att ligga på utan
måste lägga sig på bara kalla jorden i sina slitna kläder. Där-
för härjade också febersjukdomar fruktansvärt bland dem
under vintern 1717—138. Vid en inspektionsresa, som över-
befälhavaren företog i slutet av februari 1718, blev han
alldeles förfärad över det bedrövliga tillståndet, isynnerhet
vid infanteriet, där nästan hälften av manskapet låg i feber.

Men hans rapport till Fredrik IV medförde ingen förbätt-
ring. Den blev bara remitterad till generalkrigskommissaria-
tet, och detta vältrade skulden tillbaka på överbefälhavaren.
Då ansåg sig generalen ingenting annat kunna göra än lägga
in avskedsansökan. Den beviljades, och armén fick en annan
överbefälhavare, men inte blev det bättre för det. Det enda,
som medförde någon lindring, var sommarens ankomst.
Men det var nu inte danska krigsledningens förtjänst.

Och fram på hösten 1718 blev tillståndet inom norska
armén återigen mycket betänkligt. Man måste vid som-
liga regementen tillgripa den utvägen att turvis sända hem
soldaterna, för att de skulle kunna skaffa sig ordentlig mat
och åtminstone de nödvändigaste klädesplaggen. I septem-
ber fruktade en av generalerna, »att innan behövliga pen-
ningmedel anlänt, skulle de norska trupperna ha svultit
ihjäl och de danska smält bort på grund av det stränga
arbetet och överhandtagande rymningar. Gud förbarme
sig över vår eländighetb utbrister han.

Krigsförberedelser å svensk sida.

Karl XII däremot å sin sida handlade med vanlig kraft
och beslutsamhet. Genom ansträngande av landets yttersta
krafter fick han med Görtz” hjälp ihop en krigshär på 60,000
man. Och det var ingalunda, såsom en del äldre historici
påstått, en hoprafsad samling av till stor del pojkar och
gubbar, utan nästan genomgående folk i sin ålders blomma.
Att så varit förhållandet utvisa regementsrullorna för år 1718.
Stille har genomgått en hel del av dem, bland annat Söderman-
lands regementes, där rullorna borde om någonstädes vittna
om för hög eller för låg ålder hos manskapet. Regementet
