DEN KUNGLIGA FAMILJEN. 115

Ulrika beskrives på äldre dagar sålunda av kammarherre
Adolf Ludvig Hamilton, son till fältmarskalken Gustav
David Hamilton: »Vid äldre åren blev hyn brouillerad,
tänderna skämda, andan stark, men munnen var vacker,
löjet behagligt, näsan liten, väl proportionerad, merendels
alltid förd i vädret.»

Tvister och gräl följde alltid denna fridlösa, jäktande kvin-
na i spåren, ej minst till följd av hennes olidliga pretentioner
på ärebetygelser framför alla andra. Hur betecknande är
ej bara ett sådant litet drag som att fordra, att föreställ-
ningarna på operan alltid skulle börja om igen vid hennes
inträde i sin loge, när hon behagade komma för sent! Hennes
anspråk på underhållsmedel voro också omåttliga, och aldrig
ville det räcka till, hur mycket hon än fick. Därför blev
det ofta häftiga uppträden mellan henne och sonen, som ärvt
mycket av hennes nervösa otålighet. De voro, har man sagt,
liksom tvenne storheter, som ömsesidigt attraherade och re-
pellerade varandra, som ständigt hatade varandra och dock
ständigt hade behov av varandras kärlek, och som städse
ledo av bådadera.

Hertig Karl och Hedvig Charlotta.

Av konungens syskon var Karl den mest betydande.
Steget från Gustav till honom var dock stort både vad be-
gåvning och viljekraft beträffar. I njutningslystnad var
hertigen däremot sin broders överman, och lättja var en av
hans mest utmärkande egenskaper. Han var som ett vax
i händerna på dem, som förstodo att bearbeta honom. Det
täcka könet kunde dock sätta fart i honom som ingenting
annat. Tersmeden berättar om en bal i Karlskrona, där her-
tigen var »vid ett oändeligt charmant humör och dansade så,
att vi alla fruktade hans hälsa». Karl var sedan år 1774
förmäld med sin kusin Hedvig Elisabet Charlotta
av Oldenburg. Hon var knappt femton år fyllda, då hon
bortgiftes med den tio år äldre hertigen. Det var en lekfull
barnunge, som nu kom som en frisk virvelvind indansande
i det ceremoniösa svenska hovet. Hon var full av tjuvpojks-
streck och piggade upp stämningen med så enkla medel som
