RYSKA KRIGET 1789. 419

rykten i politiskt upprörda tider vinna tilltro av dem, som
av hela sin själ vilja tro allt ont om sina motståndare och
allt gott om sina partivänner. När man nu betänker detta,
så är det inget märkvärdigt, att Lilliehorns samtida hade
svårt för att komma till rätta med de invecklade förhållan-
dena under sjöslaget vid Öland. Det är eftervärlden för-
behållet att i sådana mål fälla domen, och förtjänsten av
att ha lagt alla handlingarna rörande fallet Lilliehorn på
bordet är Munthes, de svenska sjöhjältarnes skildrare.

Slaget vid Svensksund den 24 augusti 1789.

Medan örlogsflottan låg overksam i Karlskrona, hade den
finska avdelningen av skärgårdsflottan vid Svensksund
utstått en het dust med fienden. Under Karl August
Ehrensvärds befäl fick hans faders skapelse här elddopet.

Ehrensvärd hade i början visat sig ovillig att med sin
flotta gå in i de ryska farvattnen och understödja arméns
framryckning. Gustav III var därför missnöjd med honom.
I början av juli skrev konungen till Armfelt: »Greve Ehren-
svärd gör ingenting och skall heller inte göra något behjärtat.
Denna fördömda lilla flotta har det förra årets anda. Man
måste vidtaga en våldsam amputation, om icke den bättrar
sig; och emedan greve Ehrensvärd är eftergiven och svag
för sin omgivning, är han förledd av den och skrämd av rys-
sarnes förfärliga krafter.» Och till Ehrensvärd själv skall
Gustav i harm ha skrivit, att amiralen kunde få retirera ända
till Sveaborg. »Men vets, tillade han, »att Er fars skugga och
murarna på denna fästning skola förebrå Er att hava kommit
dit för att söka skydd med den flotta, som han skapat, in-
nan Ni satt den i tillfälle att avlägga sitt första tapperhetsprov
till fäderneslandets försvarl» Det lär också verkligen ha varit
Gustavs föresats att avsätta Ehrensvärd från befälet. Han
ändrade sig emellertid, och skärgårdseskadern gick fram till
Svensksund utanför Kymmene älvs utlopp. Den ryska skär-
gårdsflottan låg mitt emot, utanför Fredrikshamn, under
befäl av prinsen av Nassau, en man som varit med i
flere krig förut och åtnjöt stort rykte för tapperhet. Han hade
till uppgift att slå den svenska skärgårdsflottan samt där-
efter göra en landstigning mellan Fredrikshamn och Hälsing-
