KARL XIV JOHAN OCH ALLENASTYRANDET?. 153

såtar, gjorde, att han blev nästan som en främling för dem.
En författare har träffande uttryckt påföljden av Karl Johans
obekantskap med vårt språk genom orden, att han »alltid
liksom översatte de svenska förhållandena på fransyska».
Men naturligtvis kände han detta som en hämsko på sin
kungagärning. I ett förtroligt samtal under 1840 års riksdag,
då oppositionen ansatte honom värre än någonsin, utropade
han en gång med händerna sammanknäppta och upplyfta:
sAck, om jag endast kunde tala språket! Jag skulle icke rädas
att gå mitt ibland folket och tala till det. Jag vet, att jag
skulle bli hördl

Den forne republikanen Bernadotte blev som sagt icke den
vän av folkfrihet och reformer, som man kunnat vänta.
Han hade sett frihetens namn så ofta missbrukat till vålds-
dåd och förtryck, att han numera fruktade ej blott dennas
överdrifter utan även friheten själv. Tryggare och lugnare
kändes det nu för honom att hålla fast vid det gamla och
beprövade, även om detta var bristfälligt. I nästan varje
frihetssträvande såg han en fara för det bestående och sär-
skilt för sin egen tron.

Svenskarne tedde sig för honom som ett oroligt folk. Un-
der loppet av nittio år hade de fyra — att icke säga fem —
gånger bytt om statsskick. För ej så länge sedan hade en
konung fallit för en oppositionsmans kula och en annan blivit
avsatt, och det påstods, att en tredje blivit röjd ur vägen
med gift. Dessutom hörde Karl Johan talas om Armfelts
konspirationer och om ett parti, som ville återinsätta den
avsatte konungens son på tronen.

Luften var också alltsedan Karl Augusts plötsliga död
fylld av prat om konspirationer och av förgiftningshistorier.
Ohyggliga rykten smögo omkring, närdes av det ovisa nitet
hos personer, som ville ställa sig in hos den misstänksamme
kronprinsen, och återgåvos av tidningarna. En ung officer
sköt sig: genast var man på det klara med, att självmordet
hade sin orsak däri, att han deltagit i en sammansvärjning
mot kronprinsen. Stockholms stad lät på Träsktorget bygga
en schavott att användas vid förefallande behov: knappt hade
man börjat på den, förrän hela staden visste, att den var
