OPPOSITIONENS LEDARE. 179

den duktige östgötaprosten Stenhammar, som inte för död och
pina kunde förlika sig med en slik partiledare. »Man fin-
ner», säger han, »i hans väsende och anletsdrag den förnäma
högdragenheten, självbehagligheten och fåfängan, den bittra
ilskan över felslagna anspråk tydligt nog avspeglade. Det
är passionen, bitterheten mot konungen, den aristokratiska
högfärden, som jagat honom in i oppositionens leder.» — Lands-
hövdingen och statsrådet Karl Otto Palmstierna, som själv
tillhörde de moderat-konservativa, gav däremot Karl Hen-
rik Anckarsvärd det vitsordet: »I hjärtat full av heder och
ära, kunde dock ytan synas skiftande av egoismens färger.»

Petre och Wern.

Inom borgarståndet leddes oppositionen av bruksägarne
Tore Petre från Hofors i Gästrikland, Karl Fredrik
Wern från Billingsfors i Dalsland och hans släkting Jonas
Wern, som var chef för Uddeholmsverken, alla tre högt
förtjänta män i den svenska järnhanteringens historia. Själva
partichefen bland de tre var Petre. Han var en kraftkarl
med en pondus i sitt uppträdande, som imponerade, därför
att den var buren av oförskräckthet och orubblig karaktärs-
fasthet.

»Liksom alla partichefer blev Petre utsatt för tadel, och
man tillskrev honom många feb, yttrade hans käraste va-
penbroders son, den präktige Karl Fredrik Wern j:r i bor-
garståndets plenum, då underrättelsen kom om hans död.
»Man tillvitade honomv, yttrade talaren, »orättvisa mot mot-
ståndare, hårdhet i omdömet och ofördragsamhet mot. så-
dana liktänkande, som ville intaga en självständig och av
honom oberoende ställning.» Men dessa fel voro avigsidor
av mannens kraftfulla natur och orubbliga övertygelse så-
väl om sina åsikters riktighet som om att ingen annan kun-
de med sådan kraft och skicklighet som han själv anföra
sitt parti. Och alla, som med honom kommo i närmare be-
röring, visste också, att »hur hårt hans angrepp än hade va-
rit, hur skarpa än hans ord hade fallit, så kvarlämnade dock
även den hårdaste strid aldrig hos honom någon bitterhet.
Denna frånvaro av all bitterhet visade sig också i det god-
