ZAGHARIAS TOPELIUS. 403

pojkar och flickor. Förklaringen är den, att den blide, varm-
hjärtade skalden själv in i gråa ålderdomen förblev ett barn
i själen. Det var detta barnasinne, som gjorde hans levnads
afton så ljus och göt ett skimmer av lycka även kring alla,
som kommo i beröring med den gamle ute på Björkudden.
På denna fagra plats, som blev hans bostad under de nitton
sista åren av hans levnad, njöt han av att liksom i barndoms-
hemmet få leva ute i naturen med höga granar och hängbjör-
kar omkring sig, att se gullvivor och konvaljer slå ut sina
blommor och höra fåglarna sjunga. Här lågo harmoni och
lycka i luften.

Men för livets slagskuggor går ingen fri. Vid 68 års ålder
förlorade skalden sin trogna ledsagarinna genom livet. Oer-
sättlig var hans förlust, men han måste ändå känna sig tack-
sam för att den älskade nu sluppit ifrån ett långt lidande.
Och den bittra saknaden mildrades genom barns och barn-
barns kärlek.

Kort efter sin 80-årsdag nedlades Zacharias Topelius på
sjukbädden, och efter två månaders avtynande slocknade
han bort, som när ett ljus släckes.

Nyaste litteratur: Selma Lagerlöf, Zachris Topelius.

Topelius och hans barnbarn.
