NYA SAMFÄRDSMEDEL. 519

liga framtidsmöjligheter gömde sig ej inom Värnamo och
Ljungby köpingar! Man fyllde — såsom en talare uttryckte
sig — Lagadalen med »torvmossar, laggkärl, slädar, vagnar,
ståltråd, skoarbeten, vävskedar och slutligen biskötsel och
honung». Men den östligare linjen — den som slutligen
segrade — var totalt omöjlig, förklarade Sunnerbo härads
stridbare riksdagsman. Där funnes ju sådana naturhinder
som »12 mil bottenlösa mader, 11 sjöar och vikar, 3/4 mil
skyhöga berg och djupa dalar samt en 12,000 fot lång
mossel»

Ännu lever i färskt minne den kraftiga agitation, som sat-
tes i gång från Enskäla och Hogdal. Hur arbetade ej de
bägge kommunerna på att övertrumfa varandra genom skri-
velser och deputationer till Kungl. Maj:t i syfte att få Härje-
dalens järnvägslinje dragen fram just genom egen hembygd!
Resultatet blev också en kompromiss från Kungl. Maj:t sida,
ägnad att skänka bägge parterna den tillfredsställelsen, att
om de också ej själva fått allt vad de velat, så hade inte
heller motparten fått det. Och i det tecknet ha viktigare
frågor än striden om Enskäla- och Hogdalslinjerna blivit av-
gjorda.

I samma mån som järnvägsnät spänts över vårt land,
har avståndens betydelse minskats ofantligt. På en dag kan
man nu billigt och bekvämt göra resor, som på landsvägs-
skjutsarnas tid kunde taga en vecka. Och då fick man till
på köpet sitta inpackad i obekväma postvagnar eller andra
skakande fordon. Skilda trakter av vårt land ha kommit
i livlig beröring med varandra. Nyheter och förbättringar
på olika områden bli nu mycket snabbare kända än fordom.

Järnvägarnas största betydelse ligger dock icke på
persontrafikens utan på godstrafikens område. MHur
eländiga vägarna än voro i äldre tider, så kunde dock en
man till häst vanligen taga sig fram; men godstransporten
var försvårad till en grad, som man nu knappt kan göra sig
en föreställning om. Lättast faller denna sida av järnvägar-
nas betydelse kanske i ögonen, när man jämför industrin
före och efter järnvägarnas tillkomst. Vi tänka oss till-
