NYKTERHETSRÖRELSEN OCH PETER WIESELGREN. 113

efter i elände avlidna drinkare» samt oÄnnu levande supares
hustrur och barm.

Det var ett gripande vittnesbörd ur folksjälens djup om
att Sveriges män och kvinnor nu ville rädda sig ur lastens
dy. Det gjorde också ett mäktigt intryck på både konungen
och riksdagen, och slutresultatet blev, att 1854 års riksdag
beslöt förbjuda all husbehovsbränning. Brännvin fick
därefter tillverkas endast i vissa stora brännerier och mot
hög skatt.

Reformen hade dock stött på starkt motstånd från bonde-
ståndet, som däri såg ett ingrepp på sina rättigheter till
förmån för storkapitalet och herremännen. Bönderna för-
klarade allmänt, att de hellre skulle varit med om total-
förbud än att rikta storkrögare, fabriksbrännare och städernas
borgerskap. Efter beslutets genomdrivande förnams också
ett starkt gny av förtrytelse från flere landsändar, och här
och där gick det till våldsamheter. I Blekinge var situationen
så hotande, att landshövdingen hos Kungl. Maj:t anhöll om
hjälp av Kronobergs regemente till ordningens upprätthål-
lande. »En kronobergare skall han fål» säges konung Oskar
ha svarat; och till Wieselgren, som nu var kyrkoherde i Häl-
singborg, kom konungens begäran, att han än en gång måtte
fara ut och tala förnuft i folket.

Han gjorde så. Under sommaren 1855 genomreste han
flera län, upplyste och lugnade de upprörda sinnena. Över-
allt möttes han med vördnad och förtroende, och under in-
trycket av den nya anda, som behärskade folket, kunde han
ur djupet av sitt hjärta med tacksamhet utropa: »sOm ett
sådant folk får man aldrig förtvivlal |

Följderna av 1854 års riksdagsbeslut voro påtagliga. I och
med det att brännvinet blev dyrare och svårare att komma
åt, avtog också superiet betydligt. Redan år 1860 befanns
förbrukningen av brännvin per individ ha nedgått till en
tredjedel mot förut. Antalet brott, som på husbehovsbrän-
ningens tid tillväxt förfärande hastigt, minskades lika påtag-
ligt. En växande välmåga, en tilltagande hyfsning bland
svenska folket visade, att detta var räddat från en neslig
död genom alkoholförgiftning.

Ingen annan nation har gjort efter vad vårt folk utförde,
när det på så kort tid lyckades stävja den dryckenskapens
