NÄR SVERIGE BLEV NEUTRALT. 261

Däremot gick det bra att i den torra och sandiga jordmånen
odla yams, en rotfrukt som i Västindien brukades i stor
utsträckning i stället för potatis. Även ananasplantan trivdes
bra, och ananas blev en tid öns förnämsta exportvara. —
Ett egendomligt födoämne, var ett slags stora ödlor, som
kunde bli över en meter långa och ansågos som en stor läc-
kerhet.

Med undervisningen var det i allmänhet klent beställt på
S:t Barthélemy. Tidtals fanns det dock flere skolor på ön.
År 1831 öppnade den svenske prästen en gosskola, bestående
av två klasser, och senare även en flickskola. Det fanns också
en metodistskola, men enligt prästens omdöme saknade dess
pedagoger både kunskap och dygd. Han kallade dem för
»torggummor». - År 1866 ingrep svenska regeringen och
lämnade ett årligt anslag av 400 riksdaler specie till folk-
undervisningens befrämjande på ön. Religionsundervisning
skulle ej meddelas, emedan man ville draga barn av olika
bekännelser till skolan.

Under loppet av åren 1846 och 1847 blevo öns slavar,
över 500 stycken, friköpta för pengar, anvisade av sven-
ska riksdagen. Den 9 oktober 1847 kungjordes högtid-
ligt, att slaveriet var avskaffat på S:t Barthélemy, och de fri-
gjorda hemburo i en adress sina varma tacksägelser till
Sveriges konung och folk, som löst dem ur träldomens bojor.

Redan år 1818 hade emellertid konungen föreslagit svenska
riksdagen, att S:t Barthélemy måtte säljas, om det kunde ske
på någorlunda förmånliga villkor, och riksdagen gav sitt
bifall därtill. Det önskade tillfället att göra affären lät dock
länge vänta på sig. Mot slutet av 1860-talet fördes under-
handlingar både med Förenta staterna och med Italien
men utan resultat. Däremot lyckades till sist de underhand-
lingar, som senare inleddes med Frankrike. År 1877 förband
sig denna makt att övertaga Barthélemy och pensionera de
svenska ämbets- och tjänstemännen på ön under förutsätt-
ning av att Barthélemyborna själva uttalade sig för en för-
ening med Frankrike. Och det gjorde alla de 352 röstberät-
tigade utom en.

Den 16 mars 1878 vajade den svenska flaggan för sista
gången över ön. Samma dag överlämnades den till guver-
nören på Guadeloupe, som anlänt dit med en fransk eskader,
