376 EN VETENSKAPLIG STORHETSTID.

turen i det land, han passerade. Han var själv en verklig
vetenskapsman, som ville utforska berg och jordlager, kli-
mat, befolkning, djurliv och växtvärld överallt, där han
trängde fram.

Befälet på fartyget fördes av löjtnanten, sedermera ami-
ralen Louis Palander. Han hade att svara för fartyg och
människoliv men var också livligt intresserad av forsk-
ningarna. Det övriga befälet och besättningen utgjordes
av frivilliga från flottan. Inalles var det 30 man ombord.

Vegas färd.

Den 22 juni 1878 avgick Vega från Karlskrona, och efter
en månads tid var man inne i Norra ishavet. Vid Jenisejs
mynning gjorde expeditionens botanist rika skördar av
tundrans växter, som då stodo i fullt flor med stora, färg-
rika blommor.

Men sedan började det gå långsammare att komma fram.
Färden avbröts ideligen av ishinder och av tjocka, vilken
kunde vara i flere dygn. Alltjämt visade det sig dock, att
Nordenskiölds beräkningar höllo streck: närmast utmed
kusten fanns det en öppen ränna i isen. Det svåraste hindret
för sjöfarten var ej isen utan de många grunden i farvattnet
och de envisa dimmorna.
