AUGUST STRINDBERG. 511

Men kapten Wrangel blev Strindbergs vän, och den unge
diktaren ville ej svika det obegränsade förtroende, som den
äkta mannen visade honom. Han ville resa bort till främ-
mande land, bort ifrån den lidelse, som höll på att göra ho-
nom till tjuv av en annans hustru, men han förmådde icke —
han vände på vägen. Då beslöt han i förtvivlan att söka
döden. Men slutet blev, att Siri Wrangel skilde sig från sin
make för att få utan att hindras av ståndsfördomar debutera
på Kungliga teatern! och gifte sig med Strindberg.

Hans första tid som äkta man blev den lyckligaste i hela
hans liv. Kärleken gav också nytt liv åt hans författarskap.
Till julen 1877 utkom novellsamlingen »F rån Fjärdingen
och Svartbäckenm, där han framlägger sina minnen
från Uppsala. Det är sannerligen ingen av de traditionella
skönmålningarna av »den eviga ungdomens stad», läsaren
får sig till livs — det är en pessimist och satiriker, som här
ser på studentlivet och med förkärlek dröjer vid dess avig-
sidor.

Från sina minnen av Uppsalalivet gick Strindberg över till
att skildra sin bohemtid i Stockholm. Just före 80-talets
inbrott utkom, som nämnt, »Röda rummet», den bok som
med ett slag gjorde Strindberg till en ryktbar författare.
Det är en svuren pessimist, som här ger en rad karakte-
ristiska men ofta starkt karikerade typer och tidsbilder från
1870-talet.

Knappt hade folk hunnit hämta sig efter den överraskning,
som Strindberg väckt med »Röda rummet», förr än han kom
med en ej mindre uppseendeväckande bok, som bar namnet
»Det nya riket, satiriska skildringar från atten-
tatens och jubelfesternas tidevarvo. Den är ett
av hans kvickaste alster men tillika ett av hans elakasie.
Med ett briljant stridshumör gisslar han här »det officiella
Sverige» i olika situationer: de frasrika debatterna vid repre-
sentationsreformens genomförande,? den ofta uppskruvade

1 Hennes bana som skådespelerska blev dock kortvarig. Hon hade
varken figur eller röst för scenen. Men Strindberg såg på henne med
kärlekens ögon och vädrade naturligtvis i hennes motgångar en för-
följelse från den societet, som både hon och han chockerat.

? Se sid. 171.
