AUGUST STRINDBERG. 513

I skolan slipper man läxor och bön,
på verkstan mister man dagens lön,
ty överståthållarn har så befallt,
att man skall fira i dag överallt

en fest för den fria tanken.»

Troligtvis har inget svenskt litterärt verk i så hög grad
som »Det nya riket» skärpt blicken hos åttiotalets ungdom
för humbugen och väckt ett sunt hat mot officiellt hyckleri
och murkna fördomar, men ingen av den tidens böcker har
å andra sidan så mycket bidragit till det överlägsna hånlöje,
som det en tid var modernt inom vissa kretsar att anlägga
gent emot ej blott falskt »fosterländskt» patos utan ock mot
dyrbara historiska minnen och verkliga nationella värden.
Men frånsett denna benägenhet att kasta ut barnet med
badvattnet och med avdrag för de skandalösa personliga
angreppen, hör »Det nya riket» till det yppersta i sitt slag
inom svensk litteratur, och blott egenrättfärdigheten kunde
förneka, att det mesta av bokens satir träffade prick.

Samma år, som »Det nya riket» såg dagen, var Strind-
berg färdig att ge ut de dramatiska arbetena »Lycko-
Pers resa» och »Herr Bengts hustru». Det året full-
bordades också två stora ypperliga kulturhistoriska verk,
nämligen »Gamla Stockholm» och »Svenska folket
i helg och söcken, i krig och fred, hemma och utes».
Men ej nog med det: samtidigt gav Strindberg ytterligare ett
ståtligt bevis på rikedomen och mångsidigheten i sin Ppro-
duktion genom att påbörja en serie historiska noveller, sina
berömda »Svenska öden och äventyr» Historiska äro
dessa berättelser dock i vida mindre mån än Strindberg-
ska — följaktligen i grund och botten mycket moderna:
Författaren har också själv förklarat, att han tagit rän-
ningen till novellerna ur sitt eget liv och skrivit dem i poli-
tiskt nutidssyfte. Det är den ett par och tjugu år gamle
Strindberg själv, den överallt bortstötta begåvningen, som
ger sitt hat mot samhället luft i den ypperliga novellen
»Odlad frukt). Och litet varstädes i novellsamlingen är te-
mat individens kamp mot obönhörligt hårda samhällskrav,
här framställda under formen av medeltida prästerligt
celibat, av skråväsen och stadsprivilegier och andra »skydds-
åtgärders. Överallt tittar »samhällshataren» fram.

+
+ x
