VI OCH VÄRLDSKRIGET. 657

Potemkinkuliss kunde man emellertid inte kalla den. Gevär
funnos visserligen tillräckligt, men en stor del av männen
i ledet hade på sin tid exercerat med de gamla remington-
gevären och hade ingen aning om det senare tillkomna mau-
sergeväret. Det gjorde nu också mindre, eftersom staten
ej hade någon skarp ammunition att avvara annat än till
dem som ställts ut på post, förrän just i de dagar, då första
omgången landstormsmän skulle hemförlovas.

Beklädnadsfrågan skola vi inte tala om. Inom de lyck-
ligast lottade områdena fanns det förråd av uniformshattar
och landstormsbindlar att möta krigets blodiga allvar med,
men på många håll uppträdde fosterlandets försvarare i
halmhattar och plommonstop. Nå, det kunde ju inte göra
skillnaden så värst stor, eftersom landstormshatten och
bindeln ändå inte hade räckt till för att skydda den mognare
delen av Sveriges manliga befolkning, männen och fäderna i
deras bästa kraft, från att av en infallande fiende bli be-
traktade som franctirörer och utan vidare skjutna, varhelst
de påträffades.

Vemodigt var det att tänka på hur de mindre bemedlade,
som i allmänhet tagit på sig sina bästa kläder för att inte
behöva skämmas för sig, hur de skulle i den kostymen, utan
kappor, kunna stå ut med fältlivet, när höstregnen komme.
— Lyckligtvis blev det år 1914 en ovanligt vacker höst;
och när kölden kom, hade landstormen kunnat hemförlovas
och vakthållningen utmed våra gränser övertagits av linje-
trupperna. Men tänk, om...!

Vad som sedan gjorts för att avhjälpa de värsta bristerna
i landstormens utrustning, det har gjorts på frivillighetens
väg.

Sverige blir och förblir neutralt.

Allt ifrån världskrigets början hade Sverige liksom de
båda andra skandinaviska länderna offentligen betygat sin
bestämda föresats att »till det yttersta upprätthålla sin
neutralitet». Och med hänsyn till Sveriges och Norges geo-
grafiska läge rygg mot rygg kände man i båda länderna ett
behov av att fastslå även den inbördes fredsviljan inom
halvön. För Sveriges del skedde detta genom ett meddelande,
