674 POLITISKA FÖRHÅLLANDEN PÅ GUSTAF V:S TID.

säckar med smuggelkaffe och sålde därav med lysande vin-
ster till kaffehungriga turister. De som ej hade råd att bestå
sig med smuggelkaffe — och det var största delen av svenska
folket — försökte hjälpa sig fram med kaffesurrogat. Man
plockade ek- och bokollon och hästkastanjer, man grävde
upp maskrosrötter samt rostade och brände »kaffe» därav.

Smyghandeln grep nu omkring sig på alla områden, där
myndigheterna gingo fram med maximipris och ransonering,
och denna olagliga rörelse laborerade med priser nära nog
lika »officiella> som maximipriserna.

Sedan importen blivit nästan stängd, blev det en verklig
livsfara för vårt folk, ifall jordbrukarne genom för låga
maximipris skulle avskräckas från att odla de kvantiteter
brödsäd, som behövdes för att rädda oss från svält. Därför
måste regeringen på våren 1917 i stället övergå till att garan-
tera lantmännen vissa minimipriser för spannmål, som de
ville hembjuda åt staten. Och dessa priser sattes väsent-
ligt högre än de dittills gällande maximipriserna. Samma
åtgärd vidtogs med potatis för att uppmuntra till ökad odling
även av detta viktiga näringsmedel. Under våren 1917 hade
det nämligen blivit bedrövligt ont om detta födoämne, och
priserna hade sprungit upp kolossalt. Man sökte bota det
onda genom att lägga även potatishandeln under folkhus-
hållningskommissionens kontroll. Men framgången blev
tvivelaktig.

Tilltagande brist på fläsk ledde vid samma tid till stats-
reglering även av detta födoämne.

+ x
x

Den knapphet på livsmedel, som världskriget vållade,
var en i många fall påtagligen nyttig bromsinrättning på
den svenska benägenheten för att överlasta magen med
mat och dryck. Den nyttan uppvägde dock ej på långa
håll när de härjningar, som vållades därigenom, att under-
näringen gjorde människorna mottagligare för »spanska
sjukan» och andra farsoter.

Man frågar sig i detta sammanhang gärna, om det kan
påvisas några andra fysiologiska verkningar av livsmedels-
knappheten. Av stort intresse är det att följa statistiken
