686 POLITISKA FÖRHÅLLANDEN PÅ GUSTAF V:S TID.

för eget behov under viss tid, utöver vad England förskaffat
sig genom »rekvisitioner» av svenska fartyg i engelska ham-
nar, vilka utan vidare blevo satta i trafik för engelska kro-
nans räkning.

Mot slutet av 1917 förde tidningar och politici i Förenta
staterna ett kraftigt språk mot de skandinaviska ländernas
neutralitetspolitik med yrkan på att de borde tvingas att
avbryta all handelsförbindelse med Centralmakterna, så att
man så mycket hastigare skulle kunna få slut på kriget.
Denna opinion underblåstes genom osanna och högst fan-
tastiska påståenden om export från Skandinavien till Tysk-
land av livsmedel och krigsförnödenheter. Men ju mera
uppenbart det blev, att Sveriges folk hårdnackat fasthöll
vid sin »brottsliga neutralitet», dess hårdare drogos tum-
skruvarna åt: hjälpte inget annat, så skulle man väl åt-
minstone kunna svälta dessa motspänstiga gynnare till un-
derkastelse och med ett mål ordentlig mat som lockbete
få våra vapenföra män och ynglingar ut i kriget.

Men trots att våra förråd av livsmedel och andra för-
nödenheter minskades på ett oroväckande sätt, voro både
regering och folk fast beslutna att icke låta någondera av
de krigförande parterna genom hotelser tvinga eller genom
materiella förmåner locka sig till att taga del i det vanvettiga
människoslaktandet och bli legohjon för främmande in-
tressen.

Andra påfrestningar, vållade av världskriget.

En mycket kännbar påföljd av kriget — isynnerhet för
landsbygdens befolkning, som ej hade elektriskt ljus —
blev den tilltagande fotogenbristen, som på våren 1917
ledde till statsbeslag på alla större förråd av denna nöd-
vändighetsvara. Från och med augusti månad upphörde
all tilldelning av fotogen för husbehov. Det blev en tung
höst och vinter för hundratusentals hem, där man fick sitta
i mörker de långa eftermiddagarna; och vilka svårigheter
man hade att dras med vid mjölkning och vid djurens vård
och utfodring kan den knappast ana, som ej varit med därom.
Lika omöjligt var det att få stearin eller talg att stöpa
ljus av.
